Трое на каникулах

«Убери ее оттуда, – вдруг дохнула мне в затылок темнота, обдав знакомым холодком. – Вы глупцы, что остались в самом центре новорожденной скверны. И глупцы вдвойне, если позволяете себе понапрасну тратить силы!»

А я все гадала, когда же он появится. Утром он исчез сразу, как только мы выбрались из дома нэла Торо, и до этого момента ничем не показал, что видит и слышит, что происходит.

«Я и не вижу. Днем мои возможности ограничены, – проворчал призрак, по-прежнему не торопясь показываться на глаза. – Но я более или менее чувствую твое состояние через кольцо.

Так что не переживай – ругаться уже не буду».

«Ну и хвала богине, – с облегчением подумала я, непроизвольно потерев кольцо о штанину. – Интересно, а днем ты тоже мои мысли можешь читать?»

«Не мысли. Эмоции. Но да, самые яркие читаю, поэтому и молчу. Оттянуть внимание скверны на себя, тем самым спасая других, это благородно. Но все же вы поступили опрометчиво, понадеявшись, что у вас хватит сил продержаться до прибытия подмоги».

«Это наш долг», – твердо ответила я.

«Да, – повторил призрак. – Но у тебя есть и иные обязательства. Если ты умрешь, они останутся неисполненными. А шансы на то, что это случится, растут с каждой минутой».

Я виновато улыбнулась.

Все так. С тенью нас связывает магический контракт, вот только мне, скорее всего, свою часть сделки выполнить не удастся. Если столичные маги промешкают, мы умрем. В первую очередь потому, что позволить скверне забрать наши тела нельзя было ни при каких обстоятельствах. Но поскольку нас здесь всего пятеро и против нашей команды скоро выступит все население города, шансов выжить под таким напором очень немного.

Вернее, их практически нет. Поэтому, как только твари прорвут оборону, эрт Экради взорвет храм к Саановой матери. Причем взорвет его вместе с нами. Мы договорились.

«Хорошо, что ты это понимаешь, – уже спокойно отозвался Норр, наконец-то проявляясь в воздухе. – Но не в моих интересах позволить вам умереть, поэтому садись, слушай и запоминай…»

Примерно до полуночи нас никто не беспокоил.

Ни птицы, ни крысы, ни иные гости, хотя, видят богини, мы ждали их с нетерпением. Тогда же я поняла, что ожидание – намного более трудное испытание, чем собственно сражение. Ведь когда идет бой, твой враг находится рядом. Нужно не думать, а действовать. А когда ты еще только ждешь его появления, то толком не знаешь, когда он появится, откуда придет и как именно себя проявит.

Говорят, неизвестность пугает. И это действительно так.