Трое на каникулах

 – Магии не поддается, на физическое воздействие почти не реагирует. А еще на нее не смогли воздействовать жрецы.

– Как это? – недоверчиво повернулся к нему ректор.

Эрт Нородо развел руками:

– Я же сказал, что она только напоминает сферу отрицания. Но, судя по тому, что служителям богинь она не покорилась, это нечто иное. Признаться, я надеялся, что именно вы подскажете, с чем мы имеем дело. Все же я довольно стар, мог что-то и позабыть. А вам, как руководителю престижного учебного заведения, вполне могло попадаться что-нибудь этакое в старых книгах.

– Я… пока не уверен, – после долгой паузы признался эрт Торано, медленно и осторожно исследуя сферу сначала руками, а затем и магией. – Но насчет сферы отрицания, пожалуй, соглашусь – очень похоже, но все же не то. Видите?

Он с силой шлепнул ладонью по сфере, и та мгновенно уплотнилась, словно в ожидании нового удара. А когда его не последовало и ректор, вместо того чтобы шлепнуть снова, напротив, медленно и аккуратно надавил, поверхность сферы довольно легко прогнулась под его рукой и из матовой ненадолго стала прозрачной, позволив магам заглянуть внутрь и убедиться, что пропавшие студенты действительно находятся внутри.

За несколько мгновений, пока сфера не помутнела вновь, эрт Торано сумел разглядеть и покосившийся, наполовину ушедший в землю алтарь, и испускаемый им ровный свет, и четверых отправившихся на верную смерть смельчаков, которым каким-то невероятным образом удалось выжить в центре темного пятна.

А еще он, к собственному удивлению, обнаружил, что они не просто выжили, но и самым бессовестным образом спали! Линнель со своими напарницами – прямо на алтаре, обнявшись, словно возлюбленные на брачном ложе, а незнакомый маг – рядом, на земле, устало уронив голову на светящийся камень и не видя, как божественный свет беспрепятственно проходит сквозь его тело.

Что самое интересное, студенты не выглядели изможденными, уставшими или ранеными. Да, их одежда помялась, была непомерно грязной, местами зияла дырами, а кое-где зоркий глаз ректора углядел даже темные пятна крови, однако видимых ран ни у кого из четверых не было.

И это вселяло некоторую надежду.

Поэкспериментировав со сферой еще некоторое время и рассмотрев все интересующие подробности, эрт Торано отстранился, но, встретив испытующий взгляд Нородо, предпочел оставить догадки при себе.

– Есть еще кое-что, – так и не дождавшись от него ни слова, сообщил колдун.