Трое на каникулах

– Ты слишком сильно на него давишь, – не преминул напомнить другу Ларун.

– Он абсолютный маг, Дар. У таких, как он, должны быть ограничения. И раз уж природа не озаботилась их созданием, то это придется сделать нам. Хотя бы для того, чтобы он не слетел с нарезки, когда осознает собственные возможности и поймет, что в этом мире почти нет тех, кто смог бы ему противостоять.

Ларун только вздохнул:

– Ник – неглупый парень. Упрямый, конечно, но для той рассудительности, которую ты от него требуешь, он еще слишком молод.

Вспомни себя в его годы. Готов ли ты был беспрекословно слушаться старших? Все ли делал так, как от тебя требовали? Мудрость приходит с опытом, Тор. Тебе ли этого не знать? Или скажешь, ты случайно подсунул парню фальшивый отчет аналитиков по поводу Корно и Норие? И совсем-совсем не предполагал, что разобиженный мальчишка из принципа сделает все наоборот?

– Тогда его было легко просчитать.

Эрт Торано впервые отвел глаза:

– Он слишком быстро повзрослел. Я этого не заметил.

– Просто ты в последнее время уделял ему мало внимания, – покачал головой Ларун.

 – И сейчас стоишь в шаге от того, чтобы утратить его доверие полностью. Не отрицаю, ты многое ему дал и ограничил свободу в гораздо меньшей степени, чем это сделал бы я на твоем месте. Но все же, Тор, не забывай: он не солдат и не твой подчиненный. Никакая тройка не заменит ему семью.

– Мы не семья, – напрягся ректор.

– Нет. Но если бы ты захотел, все могло бы быть иначе.

Ректор метнул в сторону друга раздраженный взгляд, но Ларун слишком хорошо его знал, чтобы позволить себе обмануться.

– Ладно, что посоветуешь в свете скорого прибытия дознавателей? – не стал развивать скользкую тему эрт Торано. – Информация о Линнеле для них пока преждевременна. Для всех он обычный универсал, и император дал четко понять, что даже сейчас его настоящая биография не подлежит разглашению.

– Плохо: братец будет искать причины. Так уж он устроен. Но раз его величество не считает нужным его просвещать, то нам с тобой придется заполнить оставшиеся в рассказе ребят пробелы.

– Перво-наперво Вестник, – спокойно отозвался Ларун. – Утаить его появление не получится – Экради уже успел дать показания всем заинтересованным лицам. Однако в рассказе Линнеля есть неточность: Вестника они увидели вовсе не в тот день, когда отправились в город. Я, когда был в Рино, наведался к бабушке Корно и кое-что уточнил.

– Неужели эта фурия согласилась с тобой поговорить?! – неподдельно удивился ректор.