Трое в долине

С трудом разлепив веки и повернув голову, я увидела посеревшее лицо Ника, испуганно прижавшуюся к нему Ланку, благодаря которой он только и сохранял равновесие, а затем сделала пару неуверенных шагов и уткнулась носом в его плечо.

– Прости… прости, я этого не хотела…

– Ничего, – прошелестел побелевшими губами маг, не открывая глаз. – Нас же двое. А Вилли один это как-то выдерживает.

– Он не выдерживает, – вдруг тревожно сообщил нэл Нардис. – Пускай он не чувствует боли или страха, но даже для него это слишком!

Мы обернулись и машинально переплели пальцы при виде отчетливо виднеющегося в центре густого облака пепла мальчика, который стоял, гордо вскинув голову и подняв к черным небесам смертельно бледное лицо.

– Надо ему помочь! – вскрикнула Ланка, едва не кинувшись к Вестнику.

– Вот кому туда точно не надо лезть, так это вам, – оттянул ее за шиворот Артис. – Отец…

– Я сам, – сжал губы старший вампир. Но прежде чем он сделал первый шаг, под сферой резко похолодало, а затем чей-то потусторонний голос из-под самого купола едва слышно произнес:

– Остановитесь.

После этого не только я – даже вампиры обратились в камень, будучи не в силах пошевелиться. У меня волосы на затылке встали дыбом, когда самый краешек этой непонятной и опасной силы зацепил нас с Ником. От нее перехватывало горло, немели руки, сводило челюсти… и если бы не Норр, который загородил нас собой, даже не знаю, чем бы все это закончилось.

– Я должен быть там, – снова прошелестел тот же страшноватый голос.

– Иди, – напряженно кивнул наш призрак, напротив которого из воздуха соткалась точно такая же, только намного более крупная и тяжелая сущность.

– Ты прав, – легко согласился второй «Норр», после чего растекся черной кляксой, ушел под землю, а через мгновение уже материализовался возле застывшего, словно в ступоре, мальчишки и, приобретя вполне человеческую фигуру, сделал отгоняющий жест.

Облепившие Вестника души кинулись прочь, словно стайка вспугнутых ястребом птиц.

Вилли, оставшись в одиночестве, пошатнулся и чуть не упал, однако полупрозрачная, сотканная, казалось бы, из самой тьмы рука поддержала его под локоть и не позволила осесть на камни.

– Потерпи, мальчик, – донесся до нас приглушенный, тихий, усталый, но отнюдь не злобный голос. – Ты все правильно сделал. Так что позволь, теперь и я тебе помогу.