Трое в долине

Проклятие сделало нас другими, перевернуло нашу жизнь с ног на голову и в том числе привязало к барьеру так, как не сумели привязать даже ведьмы. Поэтому теперь если мы хотим жить, то должны его охранять.

«Так вот почему они не могли найти общий язык с императором… – присвистнул у меня в голове Норр. – Если разрушить барьер, то химеры в худшем случае вымрут, а в лучшем – останутся без подаренных ведьмами привилегий. Неудивительно, что они никого сюда не пускают и стремятся держать дистанцию с остальными расами».

«Получается, тот, кто их проклял, не только нарушил связь между химерами и их хозяевами, но и вынудил жить именно здесь, в горах? – проговорила я, рассеянно поглаживая спящую Злюку.

«Интересно, чем химеры ему так насолили?»

«Нарин говорил о какой-то ошибке… – припомнила я. – И о том, что каждый расплачивается за нее по-своему.

«Жестокое наказание, – согласился со мной призрак. – Но, вероятно, заслуженное, раз даже вождь говорит о нем скорее с сожалением, нежели с ненавистью».

– Ниэль, проснись! – вдруг толкнула меня локтем в бок Ланка.

Я поспешно подняла взгляд.

– Ты опять отключилась, – прошептала подруга, указав на накрытый стол и на заходящих в столовую оборотней, возвращение которых я едва не пропустила. – Норр узнал что-то срочное?

– Да нет, все в порядке.

– Ну тогда не спи на ходу.

Когда оборотни расселись, нэла Арти представила нас друг другу как положено. Правда, поначалу это выглядело несколько официально и поэтому натянуто, но потом ари Ноэн взял дело в свои руки и быстро снял напряжение удачной шуткой, поэтому обед прошел в довольно теплой, я бы даже сказала – дружеской обстановке, которая еще раз доказала – мроны только выглядят мрачными и нелюдимыми, тогда как на деле они довольно приятные собеседники, образованные и начитанные. Вдобавок очень живо интересующиеся новостями империи и обладающие прекрасным чувством юмора.

Когда же обед подходил к концу, у меня по телу прошла волна необъяснимой дрожи. Но я только через пару мгновений поняла, что это не просто дрожь, а зов. Точнее, зов вожака, который, кроме химер, никто не слышал.

– Нам пора, – с сожалением сказал ари Ноэн, поднимаясь из-за стола вместе с двумя старшими сыновьями. – Мы с Даром и Ноем до ночи в караул, а Дин с Шином нас потом сменят.