Трофей Его Высочества

 – Вы врёте! Он не мог! Она утонула! Утонула, спасая мальчика!

– У меня в вашем дворце было много соглядатаев. Они помогали нам с Альмой обмениваться записками. И докладывали мне о том, что там происходило. Мне почти удалось организовать её побег. Мы бы сбежали, спрятались… – он сглотнул и отвернулся. – Но он убил её. Избил так, что она не выжила. А потом сутки сидел над её телом, убеждая себя, что во всём виноват я и крылатые. Он любил Альму. Но убил её.

– Я вам не верю! – по моим щекам текли слёзы, но голос звучал громко и резко.

– Увы, это правда. И ты имеешь право ненавидеть меня за то, что случилось тогда. Если бы я отказался от твоей матери, она была бы жива…

Он отвернулся, смахнул что-то со щеки, но тут же взял себя в руки и снова посмотрел на меня.

– Твой брат… – тяжёлый вздох. – Анхельм. Он знает правду. Однажды он приходил ко мне.

– Мстить? – сорвалось с моих губ.

– Нет. Поговорить. Он хотел понять. Понять, почему его отец так поступил с его матерью. Понять, почему Альма, имея всё, рвалась ко мне.

И я рассказал ему. Ответил на все его вопросы. А потом дал ему оружие, признавая его право лишить меня жизни.

– А он? – у меня сердце сжалось от ужаса.

– А он двинул мне кулаком в лицо и ушёл.

– Мы тогда с ним и встретились впервые, – вдруг заговорил Анмар. – Хельм сцепился с тремя студентами академии в одной забегаловке. Они подрались, всех забрали стражники. А когда я явился вызволять товарищей, то решил попросить и за нервного вспыльчивого вергонца.

Жалко мне его стало. Так и познакомились. А потом и вовсе подружились.

Естественно, он никому не сообщил о своём статусе, был в стране инкогнито. Но мне сказал о себе правду, а ещё поведал историю связи его матери и моего дяди. Думаю, ему просто нужно было выговориться. Поделиться этим грузом хоть с кем-то, а я обещал хранить его тайны. Анхельм даже жил у меня почти две недели, кстати, в той самой комнате, где сейчас поселилась ты. Его многие в академии запомнили. Особенно по товарищеским боям на мечах.

Всё же редкий маг может один на один победить айва, а Хельм ни разу не проиграл. Никому. Даже мне.

Рассказ Мара поразил меня едва ли не сильнее, чем слова его дяди. Вся эта правда просто не желала укладываться в голове.

– Но почему тогда ты не стал слушать его на поляне?! Почему попытался убить?! – выкрикнула я. – Он ведь хочет мира… Анхельм же отказался с тобой драться!

– Я тогда был слишком зол и не контролировал эмоции.