– Еще никто ни разу не усомнился в моей смелости, – сухо ответил он. – Какого подтверждения ты желаешь?
– Я желаю, чтобы ты надел одно из этих колец и отправился к своему отцу. И чтобы потребовал от него снять с меня магические браслеты.
Я смотрела на него открыто и с вызовом. Вот и посмотрим, насколько я дорога ему.
– Могу я узнать, в чем твоя выгода? – осторожно поинтересовался он.
– Я буду все слышать, – улыбнулась ему с таким нахальством, какого сама от себя не ожидала.
Судя по вытянутым лицам обоих принцев, они не слишком понимали, что именно я держу в руках.
Для них эти кольца – всего лишь артефакт с неизвестными возможностями, ведь никто из них не может ими воспользоваться. А для меня это спасение и защита.
Айренир несколько мгновений молча рассматривал меня. Вскинув подбородок, я не отводила от него напряженного взгляда. Наконец он тряхнул головой и решительно произнес:
– Согласен.
Я немедля протянула ему шкатулку. Колечки были магическими, а потому универсальными.
Одно из них скользнуло Айрениру на палец и тут же сжалось, плотно охватывая фалангу. Еще пара мгновений – и оно растворилось, слившись с аурой, а вместо него на пальце появилась серебристая вязь. Второе кольцо я надела себе. Теперь смогу не только слышать, но и чувствовать все, что чувствует Айренир, но ему об этом не стоит знать.
Окинув меня пронзительным взглядом, кронпринц развернулся на каблуках и направился в ту сторону, где находился кабинет короля. Мы с Мерильеном остались стоять в пустом коридоре: я – в предвкушении, он – с плохо скрываемой тревогой в глазах.
– Эльсамин, ты хоть понимаешь, что сейчас сделала? – произнес Мерильен дрогнувшим голосом. – Ты отправила принца к королю и собираешься подслушать их частный разговор! Это государственное преступление! Если нас поймают, даже думать не хочу, что отец сделает! Место офицера в этом захолустье покажется верхом желаний!
– Ваше Высочество, – насмешливо бросила я, – держите себя в руках. Или бегите к жене и прячьтесь под подол.
– М-да, – покачал он головой, – похоже, я рано извинился. Ты ничуть не лучше меня. По крайней мере, я не подставлял того, кто меня любит. Ты хоть понимаешь, что сейчас Айренир пошел на преступление? Только потому, что тебе захотелось доказательства его чувств!
– Тебе стоит лучше следить за своим языком, – огрызнулась я.
Он ушел, напоследок наградив меня осуждающим взглядом. Я же вздохнула с облегчением, когда осталась одна.
