Трофей генерала драконов

— Так брат же проиграл, и мы радостно чтим победителей, — раскрыла рот Юола. — Жаль, мы не знали, что вы прилетите именно сегодня...

— А знали бы — зал украсили и обед праздничный закатили? — усмехнулся дракон.

Я невольно взглянула на его добротную плотную куртку и штаны из мягкой кожи. Высокие грубые сапоги.

Совсем не так выглядели наши мужчины.

Ни лоска в нем, ни щегольства.

Настоящий военачальник.

Закалённый сражениями. На его руках виднелись тонкие шрамы. На шее свежая рана.

У меня холодный пот на спине проступил.

С таким шутить нельзя.

— Я прошу у вас милосердия, генерал, — громко произнесла я дрожащим голосом. — Моя сестра права: брат проиграл, так будьте же милостивым и подарите ему жизнь.

— Ага, — блондин отошел от кресла и подошел к нам с Тальей, его пронизывающий взгляд стал просто ледяным. — Выходит, вы захватчиков не рады видеть?

Ловушка!

Вздрогнув, я старательно подбирала слова, молясь, чтобы сестры не перехватили инициативу на себя, но мольбы мои услышаны не были.

— Конечно, мы рады! — обиженным голосом прощебетала Сафира. —  Столько слышали о вас. Два генерала... Сильные и смелые. О вас только и шепчутся. Это такая честь.

Мысленно я разрыдалась. Неужели они не видят, кто стоит перед ними.

— Как ты думаешь, у них к дурам тоже снисхождение? — шепнула Талья.

Дракон снова усмехнулся.

Казалось, его забавляет вся ситуация.

Качнув головой, он прогулялся по залу и осмотрел помещение.

Выглянул в окно… Отодвинул тяжелую штору.

— Четыре леры в замке, а грязь во всех углах...

Я впала в легкий ступор. Он собрался нас отчитывать за то, что не вычистили к его приходу все комнаты?

— Три леры, генерал, — Сафира гордо подняла подбородок. — Даже две. Моя сестра — калека, и считать её невестой на выданье ну никак нельзя.

— Ради своего же блага закрой наконец рот, — прошипела я.

— А что ты ей рот закрываешь, Алисия! — возмутилась Юола.

— Алисия?! — генерал обернулся и уже внимательнее взглянул на меня. — Алисия Матей?

Побледнев, я кивнула.

— Старшая из детей покойного лерда?

Я снова кивнула, предчувствуя какую-то беду.

— Что же вы так замок запустили?

— Не хватает прислуги, — я пыталась подобрать правильные слова. —  Люди ушли, когда нечем стало платить. Наши погреба пусты. В замке остались только те, кому некуда идти. И их сил не хватает на то, чтобы стирать портьеры и чинить гобелены. Мы не вправе требовать от них этого.

— Справедливо, — он кивнул.