Трофей императора

Мужчина, много лет управлявший огромной империей, не знал, что сказать этой женщине, совсем не похожей на ту юную и влюбленную принцессу, что когда-то стала его женой.

Слишком спокойная. Слишком уверенная. Внутренняя сила так и лучилась вокруг нее. Нет, это была совсем другая Валенсия. Абсолютно чужая.

- Ленси… - словно кусок стекла в горле застрял.

- Не нужно, - она оборвала его. Ее тон, такой же бесстрастный, как и взгляд, уязвил Роннара в самое сердце. – Я знаю все, что вы скажете, Владыка. Не стоит унижаться передо мной.

- О чем ты? – запоздалое подозрение заставило его растеряться.

Губы девушки тронула невесомая улыбка. Глаза смотрели прямо и равнодушно.

- Все эти дни я наблюдала за вами. Незримо. – Ее улыбка стала шире, когда на лице Роннара возникло недоумение. – За время, проведенное в Обители, я многому научилась. И должна поблагодарить вас за это. Если бы вы не изгнали меня из своей жизни, я бы никогда не стала тем, кем являюсь сейчас.

Она поднялась, и Роннар увидел, что от всей ее кожи исходит перламутровый блеск.

Казалось, что девушка светится в полумраке пещеры. Он и в Обители видел это свечение, но там оно было намного слабее. Значит ли это, что Валенсия сохранила магию кельфи, даже покинув их мир? Или это новые происки Ариоссис?

- Спасибо, что позаботились о моем теле, – продолжила девушка все тем же безмятежным тоном. - Ведь оно вам необходимо, как я понимаю. И спасибо, что пожертвовали своей драгоценной кровью, чтобы вернуть мою душу назад.

Вынуждена признать, я немного увлеклась и едва не потеряла связь с реальностью. Но зато у меня было время подумать.

- О чем?

- О нас с вами. Точнее, о брачном договоре, который нас все еще связывает.

Роннар не мог поверить тому, что видел. Перед ним сидела настоящая королева. Исполненная ледяного достоинства и хладнокровия. И она с равнодушной улыбкой на устах предлагала свои условия.

Но гхарр подери, если он сейчас не согласится на что угодно, лишь бы она осталась с ним!

- Ты хочешь его разорвать? Хочешь аннулировать брак? - сама мысль об этом привела его в неописуемый ужас.

Голос сорвался на шепот. – Что ж, ты имеешь на это право… Я ведь больше не император…

Валенсия опустила ресницы, раздумывая. Потом глянула ему прямо в глаза."

"- Нет. Мне не нужны бессмысленные жертвы. Я останусь вашей женой. И даже больше. Не стану препятствовать выполнению супружеского долга. Я знаю, что у нас с вами особая связь. Что я ваша альхайра.