— Теперь ты понимаешь, что я тебе не подхожу? В моей душе — кромешный ад, который способен погубить любого, кто со мной близко соприкоснется.
— Милый мой! — сказала Асусена, глядя на него с нежностью и состраданием. — Если бы ты открылся мне раньше!..
— Я никогда никому этого не рассказывал.
— А я догадывалась, чувствовала, что в глубине души ты страдаешь, и все равно обижалась на тебя. Если бы я знала!.. Витор, любимый!..
— Нет, Асусена, ты должна забыть меня. Я тяжелый человек и не могу принести счастья ни одной женщине.
— Но я люблю тебя! Люблю! Обними меня… Пусть все будет, как прежде!..
* * *Победа, одержанная над Асусеной, воодушевила Витора, и, приехав домой, он не удержался, чтобы не похвастаться ею перед сестрой.
— Знаешь, откуда я сейчас приехал? От Асусены! Да, представь себе. Мне сказали, что у нее появился ухажер — Франшику, с которым водится наш дед. Ну я и решил проверить, так ли это. Увы, Асусена меня огорчила…
— Прогнала тебя? — поспешила с догадкой Аманда.
— Нет, все как раз наоборот.
Стоило мне только поманить ее, и она тотчас же отдалась мне вся! И о Франшику забыла. Вот так! Твой брат не имеет равных себе ни в бизнесе, ни в любви!
— Не понимаю, зачем тебе надо мучить Асусену, — с досадой произнесла Аманда.
— А затем, что любить Витора Веласкеса — это значит испытывать ад в раю! И знаешь почему? Потому что я — не обычный человек!
— Ой-ой! — передразнила его Аманда. — Ты у нас — суровый и неприступный?
— Точно. Мое сердце — камень.
— Да ладно тебе! Корчишь из себя супермена, а сам сохнешь по Асусене, я же вижу.
— Оказывается, ты меня совсем не знаешь, — несколько растерявшись, молвил Витор.
— Ты хотел сказать, что я тебя слишком хорошо знаю? — расхохоталась Аманда.
— Ничего ты не знаешь, если придумала, будто я влюблен в Асусену. Да, поначалу она мне приглянулась, но потом все прошло. Асусена для меня ничего не значит.
— Ну почему ты боишься сознаться, что любишь ее? — стояла на своем Аманда.
— Сознаться? — возмутился он.
— Да перед кем я должен сознаваться? Неужели перед тобой?
— Но ты ведь сам затеял этот разговор, — обиделась Аманда. — Так не лучше ли быть до конца честным?
— Ты права только в одном, сестренка. В том, что я действительно зря с тобой разоткровенничался.
* * *Приехав к Франсуа, Гаспар решил обойтись без предисловия и начал с главного:
— Будь добр, взгляни на это досье, полученное нами по почте. А потом ответишь мне на некоторые вопросы.
