Потом Ригель отпустил меня, да так неожиданно, что на мгновение я перестала чувствовать пол под ногами. В оглушительной тишине я услышала шаги.
— Это друзья звонили. Хотели узнать, не собираемся ли мы… — Анна не договорила, потому что Ригель прошел мимо нее и вышел из кухни.
— Все в порядке? — спросила она, повернувшись ко мне.
Я не сразу нашла слова для ответа.
Мысли не давали сосредоточиться на домашней работе, роем кружили вокруг Ригеля, словно пчелы. Я трясла головой, пытаясь их отогнать, но они тут же возвращались на свою орбиту.
Отвлек меня мобильный телефон, возвестивший о новом сообщении. Я отложила карандаш и посмотрела, от кого пришла весточка. От Билли.
Новое видео про козочек. Билли меня ими буквально завалила, но каждый раз, когда я открывала очередное видео, я не могла оторваться от экрана. Вчера она прислала мне радостно скачущую ламу, которой я любовалась, наверное, около часа, вместо того чтобы читать учебник. Я вздохнула с легкой улыбкой.
Смотреть такие видео было детской забавой, но они меня успокаивали. Я ценила внимание Билли как сокровище: в моей жизни есть кто-то, кто помнил обо мне, кому не нужен особый повод, чтобы послать мне сообщение, кто доверился мне и принял в круг друзей.
Мобильный вдруг зазвонил. Я уставилась на мигающий экран и помедлила, прежде чем ответить.
— Алло! Привет, Лайонел!
В последние дни мы часто общались — он звонил, подходил ко мне в школе на переменках, но наши встречи вызывали у меня странное, почти тревожное чувство.
Мне не хотелось отталкивать Лайонела, но на его лице я всякий раз как будто видела следы драки с Ригелем. Я старалась забыть тот случай, отмахнуться от него и сделать вид, что вообще ничего не было… С тех пор как я стала увиливать от встреч, Лайонел принялся писать мне более настойчиво. Помню, спросил, пытался ли Ригель оправдаться, осыпая его оскорблениями и лживыми обвинениями. Я сказала «нет», и Лайонел успокоился.
— Посмотри в окно!
Я глянула и с удивлением обнаружила его за нашим заборчиком. Лайонел помахал мне, и я робко помахала в ответ.
— Проходил мимо, — объяснил он с улыбкой. — Не хочешь выйти? Мы можем погулять.
— Я бы с радостью, но надо позаниматься…
— Да ладно тебе, смотри, как сегодня солнечно, — возразил он тихо. — И в такой прекрасный день ты хочешь сидеть дома?
— В пятницу контрольная по физике…
— Сделаем один круг по кварталу, и все.
