Что-то внутри меня давно сломалось, осталось маленьким, детским, наивным и испуганным. Перестало расти.
И я это знала. Знала, что я не такая, как все, потому что, когда я росла, эта изуродованная часть меня — замерла. Я по-прежнему смотрела на мир глазами маленькой девочки. Мои реакции остались такими же непосредственными.
Я искала свет в других, как в детстве искала его в Ней, но так и не нашла. Я была бабочкой в паутине и, может, останусь ею навсегда.
— Ника, ты в порядке? — Билли смотрела на меня, наклонив голову, ее густые волосы были стянуты лентой.
Я не спала всю ночь, боясь погрузиться в кошмар, поэтому вид у меня был не самый лучший.
Темнота не давала мне покоя. Несколько раз я оставляла ночник включенным, но Анна замечала свет и, думая, что я уже сплю, входила в комнату и выключала лампу. Не хватало смелости сказать ей, что я предпочитаю спать при свете, как маленькая девочка.
— Да, — ответила я, стараясь держаться как можно естественнее. — А что?
— Не знаю. Ты сегодня бледнее обычного. — Она внимательно посмотрела на меня.
— Выглядишь усталой. Плохо спала?
Я почувствовала, как напряглись мои нервы. Червячок волнения зашевелился в груди. Но я привыкла к подобным реакциям, меня часто атаковали преувеличенные тревоги, когда самая хрупкая и инфантильная часть меня давала слабину. Так было всегда, когда дело касалось этого. Ладони вспотели, сердце сжалось так, словно вот-вот разорвется, и единственное желание, которое у меня сейчас было, — провалиться сквозь землю.
— Все в порядке, — пропищала я тонким голоском.
Вряд ли это прозвучало убедительно, но Билли, наверное, поверила или из деликатности решила не мучить меня расспросами. — Если хочешь, я дам тебе рецепт расслабляющего отвара. Бабушка в детстве мне такой делала… Потом на мобильник пришлю!
Когда Анна подарила мне смартфон, мы с Билли тут же обменялись номерами, и она дала мне несколько советов, как его настроить.
— Я поставлю рядом с тобой бабочку, — сообщила она мне, сохраняя мое имя в адресной книге. — Это эмодзи, — объяснила она.
— Смотри, для бабушки у меня скалка. Для Мики — панда, хотя она этого не заслуживает. Она меня с какашкой сохранила…
Нужно так многому научиться. Поначалу я не могла даже отправить сообщения, ничего не перепутав.
Я все жду, когда вы закончите болтать! — прогремел возмущенный голос. — Я привел вас сюда не для развлечения. Это обычный урок, как и любой другой! Тишина в классе!
Гул стих. Учитель Крилл одного за другим буравил нас глазами.
