Ты для меня?

— Мне много к чему придется привыкнуть, — едва различимо буркнула себе под нос, — так что за новости?

— Первая. Ты бесконечно обнаглела!

— Чего?

— Того! Почти сутки назад прибыла к Давыдовым, но по сию минуту я от тебя даже ср*ной СМС не получил! Так трудно написать — «ЖИВА. ЗДОРОВА. НА МЕСТЕ»? Скажи спасибо Рите, которая сразу же мне отзвонила. А то бы с ума сходил от беспокойства!

Леру затопило чувство стыда. В голове не укладывалось, как она забыть могла?

— Прости! Больше не повторится. Обещаю.

— Повторись подобное еще хоть раз, я спихну все дела на своего заместителя, чтобы пулей к тебе примчаться.

Выпорю, как малолетку, Лера!

— Нашел чем пугать, папа! — Пришла очередь Валерии возмущаться. — В жизни никогда не бил, а здесь выпорет!

— Мы поняли друг друга?

— Да! Как на счет второй новости?

— Давыдовы нашли тебе работу.

— Тетя Марго заикнулась вчера об этом, но толком ничего не сказала. Я в смятении…

— Поговорит с тобой лично Стас. И мой тебе совет, дочка — не отказывайся сразу. Хорошенько все взвесь, обдумай.

— Обещаю.

— Отлично. Мне пора. С минуты на минуту начнется совещание. Удачи тебе. Во всем.

— Я люблю тебя, пап!

— А я тебя. И даже больше!

В трубке послышались короткие гудки. Отключился. Положив телефон на прежнее место, девушка сладко потянулась. Нужно привести себя в порядок, и как можно скорее, учитывая, что уже полдня осталось позади. У самой двери, ведущей в ванную комнату, Лера остановилась. За каким-то чертом взглянула на свое отражение в зеркале, и изумленно вскрикнула.

А секунду спустя, уже с нескрываемым ужасом разглядывала шею. Это не было похоже на укус. Следов от зубов практически не осталось, но синяк стал еще больше и заметнее. Словно засос. Самый настоящий! Все вчерашние переживания нахлынули с новой силой, вызывая дрожь в коленях. Как теперь на люди показаться? Унизительно. Видел бы ее сейчас отец! От последней мысли даже сердце кольнуло.

— Скотина ты, Герман! — Воскликнула в сердцах, отворачиваясь от зеркала.

Внезапный стук в дверь заставил девушку вздрогнуть.

Машинально перекинула волосы на правую сторону.

— Входите!

В комнату грациозно вплыла Маргарита Алексеевна. Бодрая. Улыбающаяся. В элегантном бордовом платье простого покроя, с глубоким декольте. Ни макияжа, ни украшений. Волосы аккуратно собраны на затылке. Если это ее «домашний вариант», то как же она выглядит, выходя «в свет»?

— Доброе утро! Выспалась?

В ее голосе не было укора, да и тон шутливый.

— Простите. Сама не знаю, как вышло.