Соблюдая какие-никакие приличия, поинтересовалась не оборачиваясь:
— А кто он такой?
Легкий толчок в поясницу.
— Шагай, Лера. Евгений Куликов. Очень популярный ведущий. И очень дорогостоящий.
Спустя пару секунд, они с Глебом возвышались на сцене, залитой ярким точечным светом. Все остальное пространство оставалось погруженным во мрак. Как ни силилась разглядеть хоть что-то, результат оставался неудовлетворительным.
— Молодые люди, Ваши коллеги желают отчитать вас за опоздание! И даже жестокое наказание придумали! Есть, чем оправдаться?
Друг небрежно зафырчал:
— Что за народ пошел? Лишь бы наказать!
— Действительно.
А, как же, понять? — Не осталась в стороне. — Простить?
— Учтите, мы согласны, максимум на штрафную…бутылку.
— Какая еще бутылка? За себя говори! — Игриво толкнула его бедром. Тихонько зашипела: — Вот ведь…алкашня!
— От алкашни слышу! — расхохотался Глеб, притягивая к себе, и задиристо спутывая ее волосы, своей пятерней.
Взвизгнув, Лера вырвалась на свободу, демонстративно поправляясь:
— Не-не! Я с тобой больше не пью.
— С каких это пор?
— С тех самых, когда ты заставил меня осушать коктейли залпом! ЗАЛПОМ!
— Пф! А ты меня — залпом водку из граненного стакана, наполненного до краев!
— Секундочку! — Упрямо вздернув подбородок, приготовилась отстаивать свою точку зрения. — Во-первых, не я, а Валек. Во-вторых, это был выкуп невесты! А если уж, назвался свидетелем, пей за себя, и за жениха, дружок! Ко мне какие претензии?
— А кто подленько хихикал рядом, и побуждал народ, делать ставки? Упаду я после этого стакана, или нет?
— Не упал же!
— Не упал!
— Мужик! Горжусь! Я в тебя вери…
— Лера! Я те щас…
— Тихо-тихо, — всеми силами пыталась увернуться от щекотки, прячась за спину Куликова.
— Да, ладно Глеб. Хоть денег заработали.
— Моей печенью! Зараза!
Краем уха Лера слышала, как зал взрывался дружным смехом, с интересом наблюдая за столь необычной перепалкой.
Даже Евгений, прикрывающий ее, словно щитом, исключением не был.
— Брейк, ребята! — Поспешил урезонить их пылкие переговоры ведущий. — Судя по всему, вы отлично друг друга знаете?
Оба, молча, кивнули. К чему слова? Все и так видно. Давыдов раскрыл объятия, в приглашающем жесте, и девушка послушно к нему прильнула.
— Отлично! Помогите и нам, узнать вас получше!
— Э, нет. Спасибо! — Заливался соловьем друг.
