Ничего особенного. Обычные земные пуссеты-гвоздики, задний шарик больше переднего. У Машки были точно такие – ярко розовые в чёрную крапинку…
Машка… Безумная догадка, которая не могла быть правдой. Или могла?
Я схватилась за спинку кресла, чтобы не упасть.
– Ты… Что ты с ней сделал?
– Ничего. Пока ничего. Но теперь всё зависит только от тебя, Леандра.
– Что ты хочешь? – с трудом прохрипела я.
– Что за странный вопрос, дорогая. Я никогда не скрывал от тебя того, что хочу.
Чтобы не упасть, я осторожно, выверяя каждое движение, обошла кресло и тяжело приземлилась.
Юбка противно зашуршала, усиливая без того возросшее напряжение.
– Я тебя ненавижу.
– Переживу.
– И желаю смерти. По возможности медленной и мучительной, – продолжала я осевшим голосом.
Карты на стол. Мы сейчас как никогда были честны друг перед другом.
– Это придаст пикантности нашему союзу, – равнодушно ответил тот, перекатывая пуссет между пальцами.
Мои слова нисколько его не задели. Но зато я смогла дать волю гневу и боли, что накипела за эти дни.
– Ты псих. Неужели не понимаешь, что это ненормально? Это же одержимость какая-то! Безумие! Почему я? Зачем ты так упорствуешь?
– Зачем? – хмыкнул Эндор. – Думаешь, я десять лет зря старался? Десять долгих лет скрывал и прятал ото всех драконицу в техногенном мире, чтобы вот так легко отступить?
– Что? – ахнула я, растеряв весь напор. – Ты знал обо мне?
– Конечно, знал. Амулет, украденный Тиреном, было трудно найти, но не настолько, чтобы потратить двадцать лет.
Мне хватило двух поездок на Землю, чтобы найти наркоманку Ирину Аверину и её необычную дочь. Пришлось очень постараться, чтобы усыпить и заморозить твои способности, которые вот-вот должны были проснуться, и не дать им развиваться, чтобы ты не выдала себя раньше времени.
– Усыпить?.. Не дать развиться? – зачарованно переспросила я. – Ты знал!
– Конечно, знал. И ты думаешь, что после стольких усилий и лет сдамся просто так? Ты моя, Леандра! Только моя.
Я сглотнула и отвернулась.
А ведь если бы не нападение аангов, всё бы сложилось совсем по-другому. Стаут продолжил ухаживание, я растаяла и влюбилась. План бы удался. Никогда не могла подумать, что буду благодарна змеевидным чудовищам.
– Ты не имеешь на меня никаких прав, Эндор. И никогда не имел. Все твои слова и поступки – лишь притворство и лицемерие.
Он неожиданно зло рассмеялся:
– Помнишь, что ты мне говорила, Леандра? Там, на Земле? Что ты ненавидишь отца.
