Или, может быть, дело было совсем в другом? В том, что ты решил меня использовать в качестве наживки для Эндора?
Нейт так сжал челюсти, что на скулах заходили желваки, а я всё ждала ответа.
– Звучит не очень хорошо, – наконец произнёс муж. – Но ты отчасти права.
– И ты так просто об этом говоришь? – горько усмехнулась я. – Нейт, ты столько лет искал свою избранницу, столько мучился, и когда наконец нашел, то позволил Эндору за мной ухаживать? А если бы Финор не подослал аангов? Если бы я полюбила Стаута, пока ты собирал компромат?
– Не полюбила бы, – твердо заявил он.
– Я бы не позволил."
"– Предположим, я тебе поверила, – произнесла тихо, хотя горечь никуда не делась. – Почему ты не сказал мне, кто ты, когда я уже оказалась здесь, в Келии? Почему позволил считать, что это Беккер мой Призрак? Я знаю про рейзи, знаю, что именно ты помогал ему достать их для меня.
– Ты сама сказала, что не хочешь такой любви, – неожиданно заявил тот.
– Что?
– Помнишь, Лея? Ты же неоднократно заявляла, что наши чувства не настоящие, и это всего лишь магия и фальшивка, которая не имеет ничего общего с действительностью.
Что хочешь полюбить кого-то сама, без прочих атрибутов, и даже слово с меня взяла.
– То есть теперь я во всём виновата? У тебя была возможность переубедить меня, Нейт. Если бы ты сказал правду, всё было бы иначе.
Шейн вздохнул:
– Ты знаешь, кто я, Лея?
– Мой муж, Натаниэль Шейн, глава императорской разведки, Призрак, он же Чёрная смерть, рунерд, – перечислила я. – Ничего не забыла?
Он покачал головой и добавил:
– Я тот, кто мешает произвести государственный переворот в Риленде и свергнуть Императора.
Я тот, кого очень сложно обмануть, убить или поймать. Тот, у кого не было слабостей. Раньше.
– Я твоя слабость? – кивнула в ответ.
– Ты моя жизнь. Лея, я люблю тебя, очень сильно люблю и счастлив, что нашел. Понимаю, что всё выглядит не очень хорошо, но я правда хотел, как лучше. Хотел привести тебя в мир, где ты будешь в безопасности. Но не получилось, и я боюсь, Лея. Впервые в жизни боюсь, что в угоду своим амбициям и жажде власти либо из мести мне они убьют тебя.
– Потому что если умру я, то погибнешь и ты. И это главная причина, почему ты скрывал меня? Но разве не лучше был отправить меня в какой-нибудь из безопасных миров?
– Лучше, – кивнул он, тяжело выпрямился и сам пододвинулся ближе ко мне. Его слегка шершавая ладонь нежно коснулась моих рук, плеч, шеи, пальцы очертили абрис лица. – Но я не могу с тобой расстаться больше, чем на сутки.
