– Давай!
Коллега шустро положил на блюдце кусочек сладкого пирога и протянул мне. Вернувшись к посетителю, я поставила перед ним кружку с кофе и тарелку с медовиком.
– Это за счет заведения, – смущенно улыбнулась в ответ на его удивленный взгляд.
– Спасибо, – поблагодарил он и снова вернулся к своему излюбленному занятию – смотреть в окно.
Меня пробрала дрожь от звука его голоса. Бархатный, с едва ощутимой хрипотцой и ленивой интонацией – он словно обволакивал.
Вернулась к стойке, продолжая исподтишка рассматривать молчаливого посетителя.
Я не могла объяснить даже самой себе, что именно меня так притягивало в нем. Таинственность? Или невероятная сила, которую он излучал, казалось, каждой клеточкой тела? Возможно, какой-то особый магнетизм, неподвластный пониманию.
От созерцания меня не отвлек даже колокольчик, звякнувший у входной двери. А таинственный посетитель вдруг медленно повернулся ко мне, улыбнулся уголками губ и подмигнул. Его суровое лицо разгладилось, и теперь он выглядел просто милым парнем с соседней улицы.
Незнакомец легко поднялся, небрежно достал из заднего кармана портмоне, кинул на стол несколько крупных купюр и уверенным шагом покинул помещение. А я еще несколько минут бездумно смотрела на входную дверь, не в силах выбросить его из головы.
– Лесь, это твое, – ко мне подошла обескураженная Кристина, протягивая деньги, – наш Молчун оставил сегодня царские чаевые. Может, и мне ему пироги дарить? – очаровательно улыбнувшись, проговорила она.
Мне нравилась моя коллега: веселая, с обворожительной улыбкой. А самое главное – в ней не было ни капли злобы или зависти. Она искренне умела радоваться за других и была единственной, кого я могла назвать подругой.
Кристина тихонько положила купюры в карман моего фартука и с нажимом прошептала на ухо:
– Даже не думай отказываться, они тебе сейчас нужны как никогда!
Я прижала ладонь к карману и прикрыла глаза.
– Узнаю, что вернула ему – покусаю, – сощурив глаза, прошипела Крис.
– Иначе тебе придется жить на улице! А то я тебя знаю, побежишь возвращать…
Она была во всем права, и мне действительно стоило засунуть гордость подальше, чтобы не потерять жилье. Я прикрыла глаза, молча кивнула и поспешила принимать заказ у новых клиентов, решив последовать примеру Скарлетт и подумать об этом завтра…
На улице начался дождь, и посетители просто повалили в кофейню.
