Тысяча жизней подряд

К счастью, все, что произошло между нами, – это несколько объятий. Не больше. Так, ничего существенного.

Я расправила плечи. Мне нужно было продержаться здесь всего несколько дней, и я решила насладиться этими днями и постараться запомнить в этом времени как можно больше. В это время суток в парке колесило множество карет, в которых в большинстве случаев сидели юные леди со своими матерями или компаньонками. Кареты то и дело останавливались, и их пассажирки беседовали с молодыми людьми, которые катались тут же верхом на лошадях.

Именно таким образом в это время подыскивали себе мужей. Я читала об этом, но видеть это своими глазами и так близко было и в самом деле странно.

Один из всадников подъехал к нашей карете.

– Де Грей, – поприветствовал он Седрика. – Сегодня уже с двумя леди? – Он приподнял свою шляпу и улыбнулся мне. Я автоматически улыбнулась в ответ, ведь молодой человек выглядел мило, а дружелюбный знакомый мог мне понадобиться. – Ты не представишь меня юной леди?

– Виконт Маунтбэттен, – подал голос Седрик.

 – Это мисс Саша Салливан. Подруга семьи.

– Очень рад. – Молодой человек заинтересованно посмотрел на меня. – Увидимся в опере сегодня вечером?

– Вероятно. – Голос Седрика звучал без особого восторга.

– Должно быть, в доме де Грея скоро зазвонят свадебные колокола? – спросил далее виконт, и на его лице расползлась непристойная ухмылка.

Я напряглась еще больше, и моя улыбка замерла. Что ж, в этом я нисколько не ошиблась. Клэр и Седрик в этой жизни были парой.

И они, к сожалению, слишком хорошо подходили друг другу. Я моргнула, отгоняя жжение в глазах.

– Посмотрим, – дипломатично отозвалась Клэр. – Было приятно встретиться с вами, Маунтбэттен. Просим вас сегодня вечером засвидетельствовать свое почтение в нашей ложе. Вы доставите удовольствие мисс Салливан.

Я кивнула виконту, что тот оценил как подтверждение.

– Я буду у вас. – Виконт отвесил легкий поклон в мою сторону. – Вообще-то опера мне никогда особенно не нравилась, но теперь я буду ждать вечера с нетерпением.

Я изогнула губы, надеясь, что достаточно похоже изобразила улыбку.

– Поехали, Майлз, – раздался голос Седрика, и наша карета снова тронулась с места.

Не зная, куда деть глаза, я принялась рассматривать остальных всадников, лишь бы только Клэр не поняла, насколько ужасна для меня стала только что услышанная новость. Такого удовольствия я просто не могла ей доставить.

– Тебе не стоит поощрять этих пижонов, – упрекнул меня Седрик.