Тысяча жизней подряд

В одной жизни – билет в кино, в другой – любовное письмо или диплом Лондонского университета, где в 1962 году я окончила литературный факультет. Мне было всего шестьдесят три, когда эта жизнь закончилась.

В какой-то момент я все же уснула, по-прежнему держа руку на Книге. Ничего такого, что указывало бы на мою осведомленность о связи Селины и Лазаря в прежних жизнях, я не нашла.

На следующее утро, едва я отперла дверь, в магазин вошла Арвин. Следом за ней ворвался Седрик, и выражение его лица не оставляло сомнений, что он очень сердит.

Войдя, Арвин уставилась в пол.

– Я рассказала ему, – сказала она. – Я не хотела, но он заставил.

Девушка подняла голову и бросила на Седрика неодобрительный взгляд. Тот стоял, скрестив руки на груди и одновременно пытаясь придушить меня своим взглядом.

– О чем ты только думала?

– Когда? – лицемерно спросила я.

Седрик слегка прищурился.

– Когда украла свою Книгу Душ. Как думаешь, сколько времени потребуется Селине, чтобы явиться сюда и потребовать Книгу обратно?

– Пока что я вижу тут только очень сердитого парня, причем понятия не имею, отчего ты так злишься.

– Я злюсь, потому что не желаю, чтобы ты сражалась в моей борьбе.

– Если ты не хотел этого, то тебе не стоило и рассказывать мне о Селине и Лазаре. Теперь это и моя борьба. А ты что думал? Что я буду сидеть, сложив ручки, в башне замка и ждать, пока явится рыцарь и освободит меня?

Арвин было хихикнула, но тут же умолкла, едва Седрик бросил на нее укоризненный взгляд.

– У меня для тебя новость, – невозмутимо продолжала я.

– Мне известно, как ты умна, – буркнул он в ответ. – Но для этого дела одного ума недостаточно. Нужно нечто гораздо большее.

Мои брови вопросительно взлетели вверх.

– Очень любопытно! А что это были за хитрости, которыми ты воспользовался в последние, я не знаю сколько, жизни и которые не привели к ожидаемому результату? Ты все еще проклят или я упустила что-то важное?

– Может быть, поговорим наедине? – к моему удивлению, спросил он.

– Да, конечно, – неохотно отозвалась я. – Арвин, ты не хочешь пойти в оранжерею? Там бабушка и Мегги, они еще завтракают.

– Ты уверена, что хочешь остаться с ним наедине?

– Я справлюсь, – улыбнулась я ей в ответ.

– Может, пойдем в твою комнату? – предложил Седрик после того, как она скрылась в глубине магазина. Взгляд его по-прежнему был мрачнее тучи, и мне стало как-то не по себе.