Убийца возвращается дважды

– Думаете, это получится?

Анна Стерхова шла по коридору следственного управления и говорила по телефону:

– Да, мама, я не пропадаю, я тебя слушаю.

– Когда возвращаешься домой? – спросила мать. – Сколько можно? Уже три недели.

– Сегодня вылетаю в Москву.

– Неужели закончила все дела?

– Можно сказать и так.

– А как у тебя с Николаем? Он приезжал?

– Мы виделись, – ответила Анна, не собираясь углубляться в эту тему.

– Значит, все хорошо?

– В общем – да, – сказала Стерхова и вдруг остановилась. Навстречу ей по коридору шагал Стратонов.

– Здравствуй, Аня. – Стратонов указал взглядом на ее перебинтованную руку. – Героически пострадала при исполнении?

– Считаешь это смешным?

– Ни боже мой! – Он радостно улыбнулся. – Можешь меня поздравить. Только что получил приказ, меня переводят в Москву.

– Утром звонил твой начальник.

– Савельев? – спросила Анна. – Зачем? И почему тебе?

Стратонов сделал вид, что не услышал ее второго вопроса.

– Велел передать, что поздравляет тебя с успехом. Я присоединяюсь. Ты – молодец.

Приблизившись, Анна взялась за пуговицу на кителе Стратонова, словно хотела сообщить нечто интимное.

– Это хорошо, что тебя переводят в Москву.

– Надеюсь… – в его растерянном голосе сквозило непонимание. – К чему ты это сказала?

– В Москве сойдешь за своего. А здесь станет чище.