– Да, сэр, – признал правонарушитель с виноватой улыбкой. – Простите, сэр.
– Смотри, чтобы больше это не повторялось! Если ты сейчас правдиво ответишь на мои вопросы, то мы больше не станем к этому возвращаться. Ты ходил с винтовкой на общественный выгон в субботу?
– Да, сэр. Но, честное слово, я не стрелял в того джентльмена! – сказал Рег, вспотев от напряжения.
– А куда ты стрелял?
– Никуда, сэр! Просто тренировался в меткости, как Тэд мне велел. Тэд научил меня стрелять, но мы с ним тренировались всего три раза.
Потом он получил повестку и сказал, чтобы я отнес ружье обратно преподобному. Правда, я собирался! Просто оставалось несколько патронов, вот я и подумал, что если немного потренируюсь, то преподобный не будет возражать. Я хотел отнести ему ружье в воскресенье.
– Почему же не отнес?
– Вся деревня говорила об убийстве мистера Уорренби.
– До тебя дошли слухи?
– Просто я… В общем, сэр…
– Все потому, – перебил его Хемингуэй, – что ты тренировался в стрельбе неподалеку от Фокс-Хауса?
– Нет, сэр! – крикнул покрасневший Рег.
– Вам наговорил на меня старый Бигглсвейд, но он наврал! Я ходил на гравийный карьер сквайра, потому что в субботу днем там никого нет, можно спокойно пострелять. Я принес свои мишени, сэр, чтобы доказать, что говорю правду!
Он достал из кармана несколько картонных карточек и разложил на столе перед старшим инспектором. Они, конечно, не служили доказательством, что Рег не стрелял из винтовки викария поблизости от Фокс-Хауса, зато убедили Хемингуэя, что попасть человеку в голову с расстояния сотни ярдов Рег мог бы только по случайности.
Старший инспектор с усмешкой перебрал мишени и спросил:
– С какого расстояния ты стрелял?
– Ярдов с двадцати пяти, сэр.
– Палил по каждой много раз?
– Да, сэр! – гордо ответил Рег. – Хотелось, чтобы было кучно, как у Тэда. Если бы можно было часто тренироваться, я бы его скоро догнал.
– Тогда вступай в стрелковый клуб, сынок. Нечего палить из чужих ружей где ни попадя. – Хемингуэй отдал ему мишени.
– В котором часу ты пришел на карьер?
– После пяти, сэр. Я пробыл там не более часа, сэр, потому что к половине седьмого уже вернулся домой. Спросите маму, Эдди, Клода, сэр, – все скажут вам то же самое.
– Если я захочу проверить правдивость твоего рассказа, то так и сделаю, – торопливо произнес старший инспектор, решив поручить это Харботтлу. – Сейчас я хочу узнать другое: что ты сделал с ружьем, вернувшись домой?
– Почистил его, сэр, как Тэд показывал.
