Они приближались, эхом отражались от стен. Размеренные, неторопливые и оттого особенно жуткие.
– Не оборачивайся, – сказал Дегар.
Но Эви, конечно, обернулась. А обернувшись, закричала. Коридор заполнили фигуры, укутанные в плащи. Некоторые износились до состояния ветоши, изорванные подолы волочились по полу. Другие были еще свежие, новые. Значит, люди, носившие их, еще недавно жили, дышали, улыбались и грустили. А теперь превратились в безмозглых рабов плесени. Мертвецы брели целеустремленно, настойчиво и молчаливо.
То один, то другой поднимал руки и указывал на беглецов. И все это в пронзительной тишине, которую нарушало лишь шарканье.
У Эви от страха ноги сделались как ватные, но пальцы уже выплетали аркан Сайто – мгновенное тление. Да только на такую орду нежити он не рассчитан. Одно-два тела обратятся в прах, остальные продолжат преследование.
Дегар не дал закончить плетение, встал между мейджи и мертвецами.
– Ты что! А если бы я в тебя попала! – вскинулась Эви.
– Не трать магию зря! – строго сказал демон.
– Я все продумал. Они слишком медленные. Мы успеем зайти в хранилище, и ты запечатаешь дверь.
Пока разговаривали, потеряли драгоценные секунды. Темная масса из сплетенных тел приблизилась. Они надвигались точно волна, готовая захлестнуть две слабые человеческие фигурки, изломать их.
– А теперь – бежим! – так же спокойно произнес Дегар, схватил Эви за руку и потащил за собой.
Двери в пятый сектор оказались заперты, но когда Эвелину останавливал закрытый замок! Чтобы открыть дверь, пришлось снова прикоснуться к омерзительной зеленой плесени и пожертвовать одной единицей магии.
Дегар захлопнул ее едва ли не в тот момент, когда в щель успели сунуться сморщенные пальцы. Несколько упали на пол и еще некоторое время конвульсивно дергались.
– Запечатывай!
«Еще минус единица!» – отметила про себя Эви.
Они оказались в том же самом хранилище артефактов, но зашли в него на этот раз с другого входа. Магические предметы при появлении мейджи будто очнулись от спячки и завели свою обычную песню: «Возьми меня.
Забери меня с собой!» Артефакты томились от бездействия и рады были бы услужить любому магу. Но Эви нужен был только изумруд, а он, к сожалению, не спешил обнаруживаться.
– Расходимся, – приказал демон. – Времени очень мало."
"Эвелина запретила себе думать о скрежете петель, о шорохах и стонах: десятки тел наседали с той стороны, стараясь выдавить двери. В конце концов их тупое упорство возьмет верх, ведь мертвецы не устают и не отступают.
