Угрюмый герой

Именно такое впечатление у меня сложилось, когда рыжий самым категоричным образом экспроприировал меня из владений преступников, увлекая в дышащую паром повозку, больше всего похожую на трактор, бывший когда-то во владении Стеллы. Я не возражал, понимая, что интересы в приватности у меня с советником ничем не разнятся. Всю недолгую дорогу, полную запаха отработанного топлива и напряженного молчания, Киран не сводил с меня глаз, временами слабо попыхивая эмоциями гнева и страха. Он думал.

А я готовился. Наступала самая ответственная и рискованная часть операции — переговоры.

Бензиновая карета, в которой мы ехали, производила гнетущее впечатление. Скрипящая, шумящая, изрыгающая тошнотворный запах, тесная. Маленькие окна, похожие на бойницы, впускали очень мало свежего воздуха. Повозку невыносимо трясло и раскачивало, нас вдвоем внутри, серьезных и много могущих товарищей, болтало как розу в проруби. Яркий пример распределения научных приоритетов Барджайи. Здесь водоочистительные сооружения Мадженты, спрятанные, кстати, под землей, охраняются едва ли не армией и то, с завидной частой периодичностью оттуда отправляют тела шпионов на Поля Смерти.

Почему? Настолько продвинутая система канализации и городского водоснабжения. Личный автотранспорт для персон особой важности? Вот такая вот громыхающая повозка.

Сельскохозяйственные машины? Вновь едва ли не на пике прогресса. Смешно, но факт — этот вип-мобиль был куда хуже обычного трактора с плужным прицепом.

Загородный дом Кирана Удри тар Флагна мало чем отличался от того транспортного средства, что нас к нему доставило.

Двухэтажная деревянная хижина самого скромного вида на берегу большого красивого пруда. У меня дача в прошлой жизни больше была. Сразу видно, что место отдыха занятого разумного — приехать, половить рыбу, сделать шашлычок, нажраться и забыться. А потом назад, в каменные джунгли, советовать на ухо местному императору. Правда…

— Я не собираюсь причинять вам вреда, — сказал я первые слова за всё время поездки, — Но и не дам себя захватить.

Можно как-нибудь оставить сидящих в лесу солдат там, где они есть?

— Хорошо, — после недолгих раздумий прохрипел рыжий орк. Услышанное ему категорически не понравилось.

Наблюдать за тем, как находящийся в знатном раздрае чувств орк, порывисто двигаясь и бурча ругательства сквозь зубы, соображает нам кофе — весьма специфичное удовольствие, еще сильнее ломающее мне шаблоны. По меркам моего старого мира, Киран являлся чрезвычайно могущественным человеком.