При виде своего отражения она не смогла сдержать испуганный крик: из зеркала на нее смотрело самое настоящее огородное чучело. Но необходимый результат был достигнут: узнать в этом чучеле Надежду Николаевну Лебедеву, приличную замужнюю женщину среднего, скажем так, возраста, в недавнем прошлом хорошего инженера, было решительно невозможно.
На этот крик из кухни выглянул кот, но, увидев Надежду в таком непривычном виде, не узнал ее, испуганно мяукнул и тут же сбежал обратно.
– Даже собственный кот меня не узнал, – проговорила Надежда удовлетворенно.
– Это хорошо, значит, и никто не узнает. Вот только бы соседей не встретить, а то потом неприятностей не оберешься…
С соседями все, к счастью, обошлось, никого из них Надежда не встретила, даже бдительной Антонины Васильевны не было на ее обычном посту. Надежда выскользнула из подъезда, бочком проскочила мимо дома и, выйдя на проспект, подняла руку, чтобы остановить машину.
Почти тут же рядом с ней затормозила видавшая виды серая «Тойота», за рулем которой сидел пожилой дядечка в большой кепке.
Надежда плюхнулась на заднее сиденье и облегченно перевела дух. Пока ей везло.
Она назвала водителю адрес, он выжал сцепление и, отъехав от тротуара, покосился на нее.
– Интересно, наверное, в цирке работать… – проговорил он мечтательно. – Я вот тоже в детстве хотел стать артистом цирка, да вот не сложилось.
– Что? – переспросила Надежда. – В цирке? Ах да, конечно… – Она поняла, что на такие мысли водителя навел ее экстравагантный наряд.
– Интересная, наверное, работа, – повторил водитель.
– Гастроли всякие, зрители, аплодисменты… А вот я хотел спросить, платят вам хорошо?
– Да не особенно, – уклончиво ответила Надежда. – Так, на жизнь кое-как хватает.
– Да, я так и думал, – вздохнул водитель. – Но зато работа интересная, а тут крутишь баранку с утра до вечера… правда, иногда пассажиры попадаются занятные…"
"Надежда ничего ему не ответила, и на этом разговор закончился. Остаток пути они проделали в тишине.
Наконец машина остановилась возле Дома кино, Надежда расплатилась и вышла.
Она поднялась по ступеням, предъявила пригласительный билет и вошла в большой, наполненный людьми холл.
Среди публики сновали официантки с подносами, уставленными бокалами. Надежда с удивлением отметила, что все эти официантки были наголо выбриты.
Здесь Надежда больше не чувствовала себя огородным пугалом: вокруг было множество женщин, одетых так же экстравагантно, как она. Впрочем, и мужчины попадались тоже необычные.
