Очень умело Бахир использовал свое мощное орудие убеждения и был невероятно изобретателен в нахождении причин, по которым им необходимо было остаться наедине. Совсем не так, как в тот безрассудный вечер в пустыне, он очень внимательно относился к предохранению.
Каждый раз, когда они встречались, он спрашивал — не определилась ли она со своим решением! А Марина в ответ каждый раз качала головой и просила его еще подождать.
«Не надо торопиться», — сказала она себе и ждала от него тех главных слов, которые очень хотела услышать.
Сама она никак не могла набраться смелости, чтобы произнести их вслух, вспоминая, как однажды он швырнул их обратно ей в лицо.
Бахир оплатил и сам помогал строить новый колодец, упорно работая до седьмого пота наравне со всеми. Заказал новые книги для ребятишек, чтобы они могли учиться читать и писать прямо здесь, не уезжая от своих родителей в школу в далекой Сузе.
Он стал совсем другим человеком по сравнению с тем, которого она знала раньше, с кем веселилась несколько лет назад.
Этот человек, казалось, нашел цель своей жизни. И особенно это было заметно, когда он надевал бедуинскую одежду и смешивался со своим народом. Он научился смеяться и жить и, возможно, даже любить…
И ей хотелось провести всю свою жизнь рядом с ним.
— Он предложил мне выйти за него, — созналась она Катрионе, когда в один прекрасный вечер они готовили детей ко сну.
Сразу после этого Марина собралась на свидание. Бахир приготовил сюрприз, сказав, что ее ждет что-то особенное, и она вся томилась предчувствием…
Женщина улыбнулась и обняла ее:
— Я чувствовала, что-то происходит, ты вся просто сияешь от счастья.
Ты уже сказала ему «да»?
— Думаю ответить сегодня. Правда, придется оставить детей с тобой на несколько часов, если ты не против. Бахир задумал что-то особенное для нас сегодня.
Катриона пожала ее руку:
— Конечно. С детишками все будет в порядке. Ты только подумай, как они обрадуются, когда ты утром объявишь им новость. Детям нужен отец. Ты уже рассказала ему про Хану?
Марина покачала головой, вдевая большие золотые кольца в уши.
Это была тема, из-за которой она сильно переживала: не отвернется ли Бахир от Ханы, узнав, что она не ее дочь?
— Еще нет. Я не хотела нарушать обещание, данное Саре, пока сама не буду уверена в том, что делаю. Но я расскажу ему об этом, чтобы не было недопонимания. Я думаю, Сара бы этого хотела.
Катриона улыбнулась и пожелала ей удачи, крепко обняв:
— Я так рада за тебя, Марина.
