Украсть право первой ночи

Смотрели в открытую дверь, не прячась больше, чем это уже получилось. Пробежали собаки, проскакали охотники – Ивин многих мог бы окликнуть по имени. Граф и его гость были в числе первых, а последними, поотстав, ехали леди.

– Вон моя сестра, – показал Ивин на девушку в светло-розовом костюме на вороной лошади.

Среди женщин болтались несколько невразумительного вида молодых лордов, один держался рядом с Валиной стремя в стремя, явно отстав от остальной охоты, её лицо было безразличным. Ну-ну…

– Рядом с ней леди-хозяйка, – Мариса узнала Льен.

– Это не хозяйка, – Ивин хмыкнул. – Совсем не хозяйка.

Льен выглядела великолепно, как всегда, впрочем. Она придержала кобылу и так огляделась, что Ивину на миг показалось, будто их взгляды встретились. Но нет, только показалось! Они тоже проехали, пестрая стайка женщин, среди которых была Валина.

– Почему граф не женится? – вдруг заинтересовалась Мариса. – Неужели ему не нужен наследник? Каждому владетелю нужен наследник.

Ивин опять рассмеялся. Потому что затруднялся ответить.

Графу, конечно, наследник нужен. И когда-нибудь он обязательно женится, Ивин не сомневался. Когда уладит, наконец, проблемы со своим здоровьем, или найдет подходящую леди, которая согласится с тем, что происходит в Финервауте.

Охота проехала, можно было выдохнуть. Надо же, так тихо прошли предыдущее дни, и надо было сегодня графу охотиться именно здесь, какая нелегкая его принесла?

– Что вам стоило спасти оленя, – Мариса смотрела с упрёком.

– А зайцев, которых мы съели, тоже надо было спасти? – полюбопытствовал Ивин, – если этот олень прибежит снова, я сочту, что это дичь.

– Я наверх! – Мариса направилась к лестнице.

– Мариса! – вздохнул он.

– Да, милорд? – она остановилась на ступеньках, взглянула на него сверху вниз.

Фу ты ну ты, как мы умеем!

– Мариса, подумай. Собаки внезапно потеряли бы оленя. Кружили бы тут и лаяли. Граф мог заинтересоваться. Не знаю, сколько продержатся чары, которые нас закрывают, если колдун начнёт с ними разбираться.

Он от души надеялся, что старуха, то есть леди Филомена, по возможностям могла бы заткнуть за пояс графа Фино Раузага. Но надежда это одно, а что будет на деле?

– Да, милорд, – неохотно согласилась Мариса. – Я понимаю.

В верхней комнате было не так уж много книг, они вдвоём до вечера перебрали их все. Никаких записей – а это странно. Значит, леди-колдунья загодя спрятала где-то свой архив.