Украсть право первой ночи

Даже если Мариса просто будет расстроена, кто знает, как поведет себя её защита? Ивин, например, пока этого не знал.

Как обычно, кофе был душистый и вкусный, пирожки свежими, ветчина мягкой и сочной, а хлеб – с хрустящей корочкой. Ивин и Мариса засиделись за завтраком, Ивин подчеркнуто не торопился, ухаживал за Марисой, подлил ей кофе, то и дело рассказывал что-то забавное. Никто из слуг, после того как накрыли стол, в столовой не появлялся, и это было прекрасно. Зато пришла эсса Фатина.

– Милорд, завтрак подан, – сообщила она, чопорно вскинув подбородок.

– Но вы же видите, мы уже завтракаем, – развёл руками Ивин. – Я не могу допустить, чтобы моя гостья завтракала в одиночестве, это против всех правил вежливости. Предайте матушке, что я поднимусь к ней, когда она встанет из-за стола.

– Понятно, милорд, я передам, – на Марису она уже привычно избегала смотреть.

Когда экономка удалилась, Мариса со вздохом отставила свою чашку и взглянула на Ивина.

– Милорд. Перестаньте.

Она и не была голодной, а теперь есть расхотелось совсем.

– Называй меня по имени. А то что-то давно я этого не слышал, – он улыбался как ни в чём не бывало.

– Не обижайте вашу мать, милорд. Так нельзя. И вообще…

– Не переживай, – он похлопал её по руке. – Всё хорошо. А по имени?..

– Я боюсь, Ивин. Как будто что-то должно произойти, совсем скоро, – это вырвалось, она даже понять не успела, что именно стала говорить.

– Конечно, – он серьезно кивнул, – непременно произойдет.

Прикидываться, что его волнения были радостными, Ивин не стал. Матушка и сестрица явились не вовремя.

«Что-то» стало происходить примерно через час после завтрака. Мариса закончила укладывать вещи – вдруг всё-таки это понадобится сегодня? – и села с книгой возле окна. В их с Ивином коридоре было очень тихо, вся жизнь, кажется, переместилась в другие части дома.

Одна за другой подъехали три кареты в сопровождении всадников.

Почти сразу дверь опять распахнулась без стука, на это раз ввалился Ивин.

– Королева, – сообщил он ошеломленной Марисе. – Да-да, её величество королева Альдена. Но тебя это, я думаю, не касается, сиди тут тихо, как мышка, и занимайся своими делами, – и он почему-то опять крепко её обнял.

– Точно меня не касается? – тихо уточнила Мариса.