Украсть право первой ночи

– До полудня проветрятся на солнышке, и только, – пояснил Законник. – Фактически помилование, но с трепкой. Не тюрьма и не каторга, хотя некоторые, может, и заслуживают. Не надо бледнеть и кусать губы, девочка. Уверен, твой лорд после этого всего не станет прыгать с моста. Хотя… я сочувствую, конечно.

– Но это неправильно, – возразила она, – он не виноват!

– В чем-то виноват, – спокойно возразил Законник. – Не столько неправильно, сколько необычно. Для таких людей провинности норовят замять.

– Ничего, – Законник не понимал её беспокойства. – Он станет простолюдином. Потеряет свои сословные привилегии. Будет платить остаток долга, который не списан. А тебе ничего не надо делать.

– Тебе гадалка чего-то напророчила, да? – подозрительно прищурившись, вмешался Алфин. – Бабушка говорила, что ты расстроилась после гадания! Да?

– Зачем целовать кого-то под барабанный бой? – вздохнула Мариса. – Для чего, что это вообще значит? Шутка такая?

– Не шутка, – сказал Законник, помрачнев, а Алфин присвистнул.

– А что, в Гарратене под барабанный бой целоваться – обычное дело?

Законник ответил не сразу.

– Не обычное. В барабан бьют у позорного столба каждые полчаса. А поцеловаться ещё суметь надо. Охрана препятствует. Сбросят с помоста, ещё и водой обольют холодной. Дело того не стоит, на мой взгляд.

– Но зачем?.. – уточнила Мариса. – Что будет, если поцеловать?..

– Можешь заполучить его в мужья.

– Мне гадалка сказала, что если поцеловать его под барабанный бой, то у нас обоих все будет хорошо.

– А иначе будет плохо, что ли? – нахмурился Законник. – Тебя, я напомню, ещё за воровство стража разыскивает. Не делай глупостей, девочка. Потом поженитесь, если захотите. А вы собирались?

– Нет, конечно, – не стала признаваться Мариса.

Да и собирались ли они?..

– Но если я за кого-то и хотела бы замуж, то только за него, – добавила она.

– Не такой уж он подарок в качестве мужа. Нет, тут я тебе не помощник.

– Если она сумеет подняться на помост, её стража уже не тронет, – заметил Алфин.

– Ну хватит! – рявкнул старик, что было для него даже странно. – Принимайтесь за работу, наконец, вот лучшее лекарство для дурней! И ни слова больше!

Глава 32. Чуда нее случится...