Украсть право первой ночи

Я не имела возможности предстать перед вами раньше.

– Слова леди правдивы! – сообщил менталист.

– Ну что же, – улыбнулся король, немного помолчав, в то время как в зале стояла удивительная тишина. – В те времена, когда Ингард Раузаг совершал свое преступление, леди Минель была ребенком и не может ни за что отвечать. Она, разумеется, ни в чём не виновата. Вопрос про её проклятье мы ещё рассмотрим. Мне приходило в голову, что бывшая наследница Финерваута была бы самой лучшей невестой для действительного графа Финерваута.

Всё это время Ивин не сводил потрясённого взгляда с этой невероятно привлекательной девушки – хоть она и ни разу не обернулась в его сторону, он успел понять, как она хороша. И он был рад, что она жива. Да чего там – счастлив! Ему теперь хотелось подойти и взять её за руку, рассмотреть и увидеть ту самую малышку Минель.

Но она выйдет за графа Фино?! Это было как ледяная вода за шиворот.

Но… Разве она нужна к примеру, ему самому? Мысль об этом была как ещё одна порция ледяной воды.

Минель была прекрасной незнакомкой, которую он не хотел. Точнее, он её не любил – хватит уже юлить, избегая правильных слов.

– Ах, ваше величество. Но ведь я помолвлена с лордом Ивином Монтери. Это воля наших с ним покойных родителей. Мы обязаны её исполнить, – уверенно заявила Минель.

Ивин теперь стоял и смотрел прямо на Минель – никто её не заслонял. Она его невеста.

– А, вы ведь не знаете, леди! – король Горинг весело рассмеялся. – Никто из вас уже ничего не обязан. ЛОРДА Ивина больше нет. А некий Ивин Монтери недавно заверил нас, что намерен жениться на уродливой свинарке из Финерваута.

– Ах, ваше величество! – на лице леди Минель засияла самая ослепительная улыбка, способная покорить кого угодно. – Разве можно любить ветчину и презирать свинарок?

Король вытаращил глаза, королева сцепила руки и откинулась на спинку кресла, строго глядя на Минель.

– И кого это дитя мне напоминает? Старую язву Филомену Раузаг? Браво!

Её величество выдохнула и улыбнулась.

– Граф Фино! Вы будете довольны, клянусь вам! – воскликнул король.

Граф Финерваут встал и поклонился, и уже сделал шаг в сторону Минель.

– Нет, ваше величество, – сказала Минель. – Я выйду замуж только за Ивина Монтери.