— Вы работаете на реакторном этаже?
— Точно. — Она кивнула. — Я недавно ел напротив вас в кафе.
Шарлотта ожидала, что он спросит ее имя или продолжит оборванный разговор, начатый с другим техником. Отвертка выскользнула из вспотевшей ладони и упала на стол. Она быстро схватила ее, ощущая спиной, что оператор наблюдает за ее работой.
— Думаете, сможете ее починить?
Шарлотта пожала плечами:
— Надо будет его забрать. Завтра верну.
Она сняла боковую панель и отвинтила крепеж, удерживающий кабель микрофона на корпусе.
Затем отсоединила разъем микрофона от платы внутри машины. Подумав, она отсоединила плату и извлекла ее тоже. Она не могла вспомнить, установлена ли у нее такая же плата. К тому же такие действия создавали впечатление, будто она действительно знает, что делает.
— Уже завтра? Отлично. Очень вам за это признателен.
Шарлотта собрала извлеченные детали и выпрямилась. Прикосновение к козырьку шапочки сошло за прощание. Она повернулась и направилась к двери, подозревая, что покидает комнату слишком торопливо.
Боковая панель и винты остались лежать на столе. А как поступил бы настоящий техник? Установил бы панель на место? Она не могла сказать точно. Она знала нескольких пилотов из прошлой жизни, которые померли бы от смеха, глядя, как она изображает из себя технического специалиста, переделывает беспилотники, собирает рации и мажет лицо смазкой вместо маскировочной окраски.
Оператор что-то сказал ей вслед, но его слова отрезала закрывшаяся дверь. Она торопливо зашагала в сторону главного коридора, ожидая увидеть за поворотом Турмана с несколькими охранниками, чьи широкие плечи преградят ей путь.
Отвертку она сунула обратно в карман, а кабель микрофона свернула кольцом и прижала его вместе с платой к груди. Свернув за угол, она увидела в холле только охранника. Ей казалось, что она идет по коридору к проходной несколько часов. Несколько дней. Стены коридора словно сжались и пульсировали в такт с ее сердцем. Комбинезон прилип к влажной коже. Инструменты бренчали, а пистолет оттягивал карман на бедре.
С каждым шагом двери лифта каким-то образом отдалялись от нее на два шага. Она остановилась у проходной, вспомнила, где отметить на планшете время ухода, и устроила шоу, спрашивая время у охранника, прежде чем записать его в планшете.
— Быстро обернулись, — заметил охранник.
Шарлотта выдавила улыбку, но не подняла взгляда.
— Ерунда была, а не проблема.
Она вернула ему планшет и прошла через лязгнувший турникет.
