Онлайн-библиотека книг
— Оставьте меня, — пробормотал Вендел.
Ей очень хотелось сделать, как он просил, но она осталась.
— Святой отец, это я, Джульетта. Почему вы здесь?
Вендел всхлипнул и стал перебирать страницы, как будто что-то искал.
— Исайя, — произнес он. — Исайя, ответь! Все в беспорядке.
— Где ваши прихожане? — спросила Джульетта.
— Они больше не мои.
Он вытер себе под носом. Раф потянул Джульетту за локоть, чтобы она оставила Вендела в покое.
— Вы не можете здесь оставаться, — сказала она. — Еда у вас есть? Вода?
— Нет у меня ничего.
— Пойдем, — прошипел Раф.
Джульетта поправила на спине свою тяжелую ношу — груз динамитных шашек. Вендел положил на пол рядом с собой еще несколько страниц, просмотрев перед этим каждую с обеих сторон.
— Там внизу люди, они собираются проделать еще один туннель, — сказала она священнику. — Я найду им место лучше, чем это, и мы выберемся отсюда. Вы можете пойти с нами, найдете какую-нибудь ферму и раздобудете там еды. Возможно, вы чем-то сможете им помочь. Тем, кто сейчас внизу, ваша помощь очень бы пригодилась.
— Зачем я им? — спросил Вендел. Он шлепнул страницей по скамейке, смахнув с нее несколько листов. — Адский огонь или надежда. Выбирайте. Одно или другое. Проклятие или спасение. Каждая страница. Выбирайте. Выбирайте.
Он с мольбой посмотрел на них.
Джульетта тряхнула флягой, отвинтила колпачок и протянула ее Венделу. Свеча на скамейке потрескивала и коптила, тени по сторонам колебались из стороны в сторону. Вендел взял флягу, сделал глоток и вернул Джульетте.
— Я должен был увидеть это собственными глазами, — прошептал он. — Я вошел в темноту, чтобы увидеть дьявола. Я увидел. Шел-шел и нашел его. Другой мир. Я привел свою паству к проклятию. — Он скривился и некоторое время разглядывал одну из страниц. — Или спасение. Выбирайте.
Взяв свечу, он поднес ее к одной из страниц, чтобы лучше рассмотреть.
— А-а, Исайя, вот ты где. — И баритоном, как на воскресной службе, Вендел прочитал нараспев: — «Во время благоприятное я услышал Тебя, и в день спасения помог Тебе; и я буду охранять Тебя, и сделаю Тебя заветом народа, чтобы восстановить землю, чтобы возвратить наследникам наследия опустошенные».
Вендел поднес уголок страницы к пламени и повторил громогласно:
— Наследия опустошенные!
Страница горела, пока ему не обожгло пальцы. Оставшееся от нее полетело вниз, как оранжевая, тающая на лету птица.
— Пойдем, — снова произнес Раф, на этот раз настойчивее."
"Джульетта подняла руку.