Укрытие. Книга 3. Пыль

В старой лаборатории, где людей когда-то одевали, чтобы отправить на смерть, их сейчас было трое. И работали они уже не над тем, чем занимались когда-то, — причина послать наружу людей стала другая.

— И что же сказали комитетчики? — поинтересовалась Джульетта. — Они ведь знают, что, когда мы доберемся до другого укрытия, мне понадобятся люди, чтобы пойти со мной и запустить там все заново. И наше население снова уменьшится.

Нельсон опять склонился над комбинезоном. Марша закрыла папку с отчетом и уставилась себе под ноги.

— Что они сказали о моей идее временно остановить лотерею?

— Ничего не сказали, — ответила Марша. Она подняла голову, и свет ламп отразился в ее влажных глазах. — Не думаю, что многие из них верят в это ваше другое укрытие.

Джульетта рассмеялась и тряхнула головой. Когда она вставляла в воротник последний болт, ее рука дрожала.

— Вообще-то, не имеет значения, во что они верят. — Впрочем, она знала, что это верно и по отношению к ней. И к любому. Мир снаружи был таков, что не имело значения, сколько сомнений, надежды или ненависти вдохнул в него человек.

 — Прокладка туннеля продолжается. По триста футов в день. Полагаю, лотерейному комитету надо лишь спуститься и увидеть все своими глазами. Скажи им это. Пусть сходят и посмотрят.

Марша нахмурилась и сделала пометку.

— Следующий пункт... — Она взяла папку. — Пошел целый поток жалоб насчет...

В дверь постучали. Джульетта обернулась. В лабораторию вошел улыбающийся Лукас. Он помахал Нельсону, тот помахал в ответ гаечным ключом.

Похоже, Лукас не удивился, увидев здесь Маршу, и хлопнул ее по плечу.

— Знаешь, тебе надо бы перетащить сюда ее большой деревянный стол, — пошутил он. — Ваш бюджет на носильщиков это позволяет.

Марша улыбнулась и закрутила на пальце темную прядку волос. Потом обвела взглядом комнату.

— Надо бы, — согласилась она.

Джульетта заметила, что ее юная помощница краснеет в присутствии Лукаса, и мысленно рассмеялась. Шлем закрепился на воротнике с четким щелчком.

Джульетта проверила, как работает механизм его освобождения.

— Вы не возражаете, если я одолжу мэра? — поинтересовался Лукас.

— Я не возражаю, — ответила Марша.

— А я против. — Джульетта всмотрелась в один из рукавов комбинезона. — Мы сильно отстаем от графика.

Лукас нахмурился:

— Никакого графика нет. Ты сама его устанавливаешь. И, кстати говоря, ты хотя бы разрешение на это получила? — Он встал возле Марши и скрестил на груди руки.