Умереть дважды

Ты хочешь, чтобы женщины начали оплакивать родных и близких?

– Я хочу, чтобы вы могли похоронить погибших по вашим обычаям до захода солнца и оказать помощь раненым. Или пусть умирают?

Старик погладил бороду:

– Раненых уберем, а погибших похороним, когда все закончится.

– А разве не все закончилось?

– Нет, офицер! Ты не знаешь Джуму, я его знаю. Он вернется.

– Вместе с отрядом Каруни?

– Сие мне неизвестно. Джума может вернуться и один. Он воин, хотя мы, жители Джилака, не хотели, чтобы такие воины находились рядом с нами.

Они готовы умереть сами, поэтому и жизнь других людей для них не стоит ничего.

– Выводи людей, забирайте раненых! А с Джумой мы разберемся!

Старик вновь погладил бороду:

– У вас пока есть время уйти к пещерам.

– А что это ты вдруг проявил беспокойство о нас, убивших мужчин вашего селения?

– Они пошли за Джумой и получили свое. Рано ли поздно Наджиб привел бы их к смерти. Другого пути у них не было, как не было и выбора. Я могу идти?

– Иди!

Старик удалился.

Вскоре на улицу вышло шесть молодых женщин, закутанных в черное одеяние. Они по две разошлись по дворам собирать раненых. Через двадцать минут кишлак вновь опустел. К Соловьеву подошел Вербин:

– Слушай, Леша! Чего мы ждем? Пока Джума в лесу сколотит банду в единый кулак?

– Предлагаешь начать отход?

– Почему нет? Дым постепенно снесло на запад. Что сгорело, то сгорело. Чернов должен видеть плато. К тому же у нас во фланге Рашид. Да и я с Викторовым, Санеевым и Богуном могу остаться на позициях прикрытия.

Ты же начинай отход со своими. Ребят с грузом отправишь вниз, с остальными рассредоточишься на перевале. Прикроешь наш отход. А то мы так точно обратного удара дождемся. Неизвестно, не припрятал ли в лесу хитрый Джума крупной партии оружия и боеприпасов. От этого ублюдка можно ожидать всего.

– Вот именно, что всего, – кивнул Соловьев. – А самое страшное то, что он уже может держать тропу под контролем винтовок дальнего боя.

И тогда его снайперы к чертям собачьим расстреляют подгруппу Каменева. А вместе с ней и ранцы с этими долбаными секретными цилиндрами. А если у Наджиба, как ты говоришь, окажется дополнительный арсенал вооружения и, не дай бог, крупнокалиберное оружие, то и колбы разнесут на куски. Вряд ли ранцы выдержат попадания крупнокалиберных зарядов. А что в цилиндрах? Не знаешь? Вот и я не знаю! И даже Феофанов не в курсе.