В темнице царит полумрак. Единственный источник света — свеча на подставке, вделанной в стену. На преступниках в замке явно экономят. Воздух здесь сырой и холодный, пробирающий до костей. Он заползает мне под платье, делая прохладный шелк ледяным. Я сразу начинаю скучать по своей теплой комнате в этом замке и накидке.
В углу я замечаю цепи, которыми явно приковывают узников к стене. И у меня все внутри сжимается от ужаса. Как далеко Ролдэн может зайти, если я не покорюсь?
И тут я слышу вдалеке шаги и сразу кидаюсь к двери из металлических прутьев.
— Выпусти меня отсюда, прошу, — кричу я и эхо разносит мой крик по темному коридору.
Кто-то приближается. Юбка шуршит по каменному полу, и я понимаю, что это не Ролдэн.
Конечно же, из темноты выходит Марика. Как же ей не позлорадствовать?
— Ой, как же тебе не повезло, бедняжка, — с притворным сочувствием произносит она, стараясь скрыть усмешку.
Памятуя о сегодняшней драке, она не подходит слишком близко.
— Здесь же полно крыс, клопов и вшей — приятная компания, — продолжает она.
— Представляю как будут рады твои новые родственники, если ты будешь ходить как прокаженная с вшами.
Она смеется, а я чуть ли не рыдаю от обиды и страха.
— Ты уже воняешь! — продолжает дальше измываться надо мной Марика. Тут она делает вид, что что-то вспомнила:
— Ну а пока ты тут будешь сидеть в такой прекрасной компании, я пойду в постель к твоему мужу!
Она думает, обидела меня, но моя любовь к Ролдэну уже угасла. Теперь мне хочется только выжить в этом замке и не сломаться.
— Пока, пока, — она весело машет мне рукой и уходит в темноту. И наступает оглушающая тишина. Сейчас я хочу услышать любой голос, даже Марики, лишь бы не оставаться одной в этом подземелье.
Я снова забиваюсь в угол. Мне мерещатся шорохи со всех сторон. Спрятаться от крыс в камере негде, даже отогнать их нечем."
"На полу в центре камеры я вижу совсем простую ложку. Видимо, она осталась от предыдущего узника. Я подползаю к ней, а потом вцепляюсь в нее обеими руками, как утопающий цепляется за соломинку.
Вернувшись на место, я выставляю её перед собой как меч, и занимаю оборонительную позицию. Мне очень страшно. Сердце бьётся так сильно, что отдается в ушах, руки подрагивают, а пальцы кажутся белыми полосками во мраке.
— Ложка не поможет. Ты с крысами собралась ей воевать? — раздается насмешливый голос позади меня, и я от неожиданности аж подскакиваю на месте.
— В этой части тюрьмы их нет, так что можешь не бояться, — продолжает голос.
