Упс... Ошибочка вышла

— Вот видишь? Раз мы оба не прокляты, то у этого эффекта должно быть другое объяснение, — с нажимом продолжала Вера. — Думай, какое!

— Не знаю! — выпалил он. — Разделенные проклятия встречаются довольно редко, но их механизмы тщательно изучают дознаватели. О них есть учебные пособия.

— Дэрек, учитывая все странности, я готова возвращение домой поставить на то, что наш случай ещё более редкий, чем разделенные проклятия.

Посмотревшая ему в глаза девушка казалась внешне совершенно спокойной, голос звучал ровно и твердо.

Если бы Дэрек не чувствовал ее смятение и близость к панике, никогда не догадался бы, насколько Вера боится. Ему стало стыдно оттого, что позволил себе поддаться эмоциям.

— Я знаю, где можно поискать и, главное, найти нужные сведения, — куда спокойней заверил он.

— Не обращаясь к госпоже Цельессе и другим драконицам? — уточнила Вера, а Дэрек почти слышал, как быстро колотится ее сердце.

— Я не буду к ним обращаться, — твердо и честно ответил он.

— А как ты добудешь информацию в такие сжатые сроки? Первый тур уже послезавтра, а интернета, доктора Гугла и Википедии у вас нет!

Она была на грани отчаяния и сомневалась в Дэреке.

Это он чувствовал отчетливо, но не обижался. После трудного разговора и давления девушка не могла мгновенно принять слова собеседника на веру. Это было бы противоестественно.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, но у нас есть библиотека. Очень большая, хорошо каталогизированная. Есть консультант стражи, к которому можно обращаться в таких случаях. Это не будет выглядеть подозрительно, потому что я уже не раз с ним общался.

Дэрек старался успокоиться сам, сообразив, что его эмоции влияют на Веру. Получалось не очень, но он пытался излучать убежденность в том, что ничего плохого не происходит.

— Даже вопрос о редком явлении не будет подозрительным? — уточнила девушка.

— Нет, не будет. Консультант ведь для этого и существует. Он нужен именно для ответов на вопросы о редкостях, — изобразил улыбку Дэрек. — Послушай, я огнем полыхнул, сразу решив, что дело в разделенном проклятии.

Но ты права. Откуда бы ему взяться? Да и вся магия, которая нас связывает, настолько красива, что просто не может быть вредоносной. Согласна?

Она кивнула и выдохнула с явным облегчением.

— Согласна. Может, это особенность неправильно работающего поводка. Тебе удалось донести до меня, что заклятие странно себя ведет.

— Именно, — подхватил Дэрек. — Я поищу и это тоже. Даже не так. Мы вместе поищем сегодня же. В библиотеке.