Состояние оценивается в шестьдесят миллионов рублей! В 1891 году Мешков фактически спас Пермскую губернию от голода. Взял в управе под честное слово полтора миллиона рублей и организовал доставку в голодающие районы четырехсот тысяч пудов хлеба. Как многие умные и богатые люди, он помогал революционерам деньгами. И в этот раз ему опять за это ничего не будет – капиталы защитят.
Больше сыщикам тут делать было нечего. Зато жандармы получили нового откровенника![92]
Расстроенный и даже опустошенный, статский советник отпустил помощника обратно скрываться (сиречь, бездельничать).
А сам поехал в полицейское управление. Рассказал новость о деньгах пароходчика и развел руками:
– Вот так. Похоже, действительно нет никакого клада. За каким же чертом меня сюда прислали?"
"– Навести порядок в золотопромышленности, – с насмешкой предположил Рупинский. – Это, правда, до сих пор никому не удавалось. Но, возможно, в Петербурге об этом не знают.
Они еще немного посидели, погоревали, потом полицмейстер спохватился:
– Новость по вашей части! Вчера около Черноисточинского завода в Верхотурском уезде произошла перестрелка хищников с администрацией приисков Демидова князя Сан-Донато.
Злодеи добывали именно платину! Пролилась кровь. Тяжело ранен смотритель приисков Кульков, легко – штейгер[93]. Хищникам на конях удалось уйти без потерь. Причем это второй случай за неделю. Не наши ли ребята там шалят? В одном из нападавших опознали Евдоксия Таранца, бандита из бывших лбовцев.
Помните, он исчез перед вашим приездом? Вот на какой конезавод устроился мерзавец!
– Графа Платова мы едва не взяли сегодня, – напомнил сыщик.
– Да, – хмыкнул полицмейстер, – или он нас.
– В любом случае в Верхней Туре воевал не Шелашников. Видимо, стреляли его люди, которых он собрал для разбоя. Дело серьезное: напасть на администрацию прииска, устроить целый бой… Наглые ребята. Тут шестеро, там неизвестно сколько, но много. Пора их раскассировать.
Коллежский секретарь промолчал. Пусть об этом у верхотурского исправника голова болит…
Вечером Алексей Николаевич встретился с Запасовым. Полковник с порога объявил:
– Мне только что встретился Мишка Комиссаров. Как и я, в партикулярном платье. Выходил из электро-скоропечатни Сокольского, что на Покровском проспекте. Узнал меня, отвернулся и припустил чуть не бегом…
– Я тоже его видел в полосатой визитке, в Березовском заводе, – вспомнил сыщик.
