Вот и подскажи, где его власти нету? В Москве рассказывали, что у вас тут на каждом углу рыжьем торгуют. А еще платиной. Ее, говорят, пока дешево можно купить, она не в почете. А я знаю немца, который ее за любые деньги берет.
Тут веско возразил Калистрат:
– В платину не сувайся, скупай золотуху. Дядька говорил, что «иван иваныч» дал ему приказ в первую очередь ее скупать. Тоже про германцев упоминал, что они-де самые лучшие купцы по цене, все метут.
– Туда не сувайся, сюда не сувайся! – стукнул кулаком по столу гость.
– Мне зубы на полку прикажете сложить? Я тоже бусать[77] хочу!
– Наймись к нему в подручные, – предложил Парамон. – Ты парень варовый[78], сразу видать. С «иваном иванычем» за одним столом сидел.
– Не хочется в подчинение идти, – признался Азвестопуло. – Я волю люблю.
– Никому не хочется, да деваться некуда. Я вон подрядился Графу Платову облебастрить шуваловские копи. Айда со мной, мне напарник нужен. Только сначала надо тебе с их сиятельством познакомиться.
– А как думаешь, можно с ним насчет доли сговориться? Часть скупки ему, а часть чтоб была моя?
– Не знаю, надо разговаривать.
Питерец задумался:
– Хорошо бы так. Я, вишь ли, десять косуль загреб. Как говорят аршины[79], оборотный капитал. Ежели с умом их вложить, то…
На этих словах он спохватился:
– Ты вроде баб обещал!
– Ага. Тут недалеко. Калистрат, ты с нами? Мы к шмарам.
Питерец и шайтанцы вышли в обнимку. Сергей небрежно спросил:
– А где сейчас Граф Платов?
Фельдшер ответил:
– В Екатеринбург ехать надо.
Но это завтра. А сегодня гуляем!
Утром этого же дня пролетка с двумя седоками катила в Березовский завод. Татауров взял на себя роль чичерона и выказал большие знания в золотодобыче. Во многом он повторил слова директора Горного департамента Арандаренко, но сообщил больше подробностей.
Дмитрий Гаврилович рассказал гостю историю здешнего старательства. Впервые «падший металл» на Урале нашли аж в 1745 году. Это было кварцевое жильное золото.
Сами Березовские прииски ограничены со всех сторон естественными преградами. Они зажаты в пространстве между речками Пышма, Калиновка, Шиловка и озером Шарташ с прилегающими болотами. Посреди этого царства протекает речка Березовка, рассекая местность на две части. Площадь золотоносного района – 56 квадратных верст. Она поделена соответственно на 56 участков по одной квадратной версте каждый. Участки сдаются горным ведомством в аренду.
