На мгновение между ними вспыхнула страсть – Виктория знала, что эта вспышка неизменно приведет их в одну постель, – но тут же в его взгляде возникла некоторая холодность. Его что-то беспокоило.
Он отвернулся.
– Да, ты хорошо справляешься, Виктория. Пойдем в дом.
Она последовала за ним. Они поднялись по широкой мраморной лестнице в огромный зал, полный людей. Виктория принялась искать в толпе глазами мужчин из списка Джастина.
Первым она заметила Александра Уиттинхема и тут же вспомнила, как он отреагировал на случайное упоминание Хлои.
И Алисса колебалась, прежде чем представить ее ему.
Она наклонилась к Джастину и постаралась сделать вид, будто мурлычет ему на ушко что-то интимное, а не попросту секретничает.
– Уиттинхем здесь, – прошептала она. От ее дыхания заколыхались волоски у него над ухом. Ей в ноздри ударил смешанный запах лосьона для бритья и греха, который чуть не свел ее с ума."
"Джастин издал какой-то невнятный звук, прежде чем прошептать:
– Да, я вижу его. Я ничего о нем не слышал, кроме того, что он пользуется успехом у дам, но это не значит, что он не способен на какую-нибудь низость.
И Эвенвайс тоже в зале.
Виктория взглянула, куда он указал ей, и остолбенела: Эвенвайс разговаривал с какими-то джентльменами. Вернулась нервная дрожь, которую она ощущала, оставшись с ним в галерее. Было ли это предупреждением – или просто реакцией на мужчину, который не делал тайны из того, что хочет ее?
Она подавила в себе страх.
– Может, после того, как я поговорю с Алиссой, мне подойти к ним? Потанцевать… Они наверняка смогут открыть мне больше, если я…
Джастин с суровой миной повернулся к ней.
– Нет, – процедил он сквозь зубы, – ты должна держаться от них подальше. Если кто-то из них виновен в похищении или уб…
Он замолчал на полуслове, но Виктория отлично поняла, что он хотел сказать. Он считал, что Хлоя мертва. Что тот человек, о котором она писала, убил ее.
Виктория отвела взгляд и уставилась в толпу, но людей она не видела. Она прилагала все усилия, чтобы сдержать слезы, чтобы остаться спокойной, чувственной и кокетливой, как и подобает содержанке.
Это почти невозможно, когда в мозгу одна за другой встают самые страшные картины: Хлоя кричит от боли, жизнь Хлои ускользает по прихоти какого-то монстра.
Теплая ладонь Джастина легла ей на талию – жест утешения и защиты. Он вырвал ее из мрачных раздумий и вернул в настоящее.
Со вздохом Виктория взглянула на него.
– Прости, – прошептал Джастин неожиданно мягко.
