– Дела? Что еще за дела?
Рид натянул на лицо тоненькую улыбочку.
– Такие, в которые тебе не стоит лезть, если тебе дорога твоя шкура.
У Джастина по скулам заходили желваки. Он не мог определить, стремится ли Рид просто насолить ему – или же его подозрения насчет Виктории оправдались. Возможно ли, чтобы она хотела встретиться с отцом тайно, пусть даже и не сегодня?
– Сегодня не получится! – отрезал Джастин. – Может, завтра после обеда. Если она готова терпеть твое присутствие, я не стану препятствовать ей.
Рид отступил:
– Очень хорошо.
Джастин оттолкнул его и направился в ложу. Раздавшийся за спиной голос Рида остановил его:
– И тебе, лорд Бэйбери, стоит говорить со мной более почтительным тоном. Во всяком случае, я бы не хотел, чтобы открылось нечто унизительное для тебя… и твоей семьи.
Джастин замер со стиснутыми кулаками и уставился невидящим взглядом в стену напротив. Этот человек своими манипуляциями принудил его к нежелательному браку, причинил ему острейшую боль, открыв правду, которую он хотел бы никогда не знать, и заставил выплачивать ему ежемесячное пособие.
Джастин скрежетал зубами каждый раз, видя в гроссбухе этот вычет.
Он заключил сделку с самим дьяволом. И нет ему спасения.
Он покосился на Рида через плечо.
– Не перегибай палку. Иди домой и проспись. Виктория не обрадуется, увидев тебя в таком состоянии.
Он вошел в ложу. Виктория совершенно забыла об опере. Она мерила шагами маленькое пространство. Когда он ворвался подобно урагану, она бросилась к нему.
– Чего он хотел? – спросила она шепотом.
Голос ей не повиновался.
Джастин смотрел на нее, с трудом сдерживая чувства.
– Ты сообщала ему, что приехала в Лондон?
Она отпрянула – его ярость испугала ее."
"– Конечно, нет! – изумилась она. – Мы редко обмениваемся письмами. О планах своих я ему тоже не писала. Мы не общались с… – Она замолчала, и во взгляде ее отразилась боль. – Очень долго. А что?
Джастин внимательно выискивал в ее лице следы лжи, но не находил.
– Ему откуда-то стало известно, что ты здесь, – сообщил он.
– И он хочет тебя видеть.
Она ахнула:
– Он знает о нашем маскараде?
– Кажется, нет. – Джастин провел рукой по волосам. – Проклятие… Завтра он явится в мой дом, чтобы встретиться с тобой.
Она с трудом сглотнула.
– А почему там? – спросила Виктория.
Он склонил голову набок.
– А ты предпочла бы пригласить его в дом, где я поселил «содержанку»? Он думает, что, приехав в столицу, ты остановилась у меня. И это естественно, потому что ты моя жена.
