Запах сырости.
Спускаюсь на первый этаж и оказываюсь в просторном холле. Здесь тоже пыльно. Похоже, экономка и кухарка совсем не убирались. По протоптанной среди пыли дорожке сворачиваю направо. Навстречу мне выбегает радостная дочка:
— Мама, ты проснулась!"
"Обнимает меня своими тоненькими ручками, и я обнимаю её в ответ. Спрашиваю:
— Где здесь кухня?
— Пойдём! Отведу тебя.
Малышка берёт меня за руку и ведёт по коридору, а затем открывает дверь, которой он заканчивается.
Кухня пять на пять метров.
У одной стены расставлены шкафчики, мойка, плита необычного вида — четыре металлических круга на простой деревянной поверхности. В одном из углов свалены разломанные табуретки и остатки какой-то другой мебели. Повсюду мусор и грязная посуда. Более-менее чисто только на кухонном столе, где стоит сковорода с омлетом, тарелка с нарезанным хлебом и ломтями окорока.
Здесь есть две двери. За одной обнаруживаются ступени, ведущие вниз, за второй — небольшая веранда и выход на улицу.
— Дядя Рансон уже уехал и оставил нам завтрак, — важно сообщает дочка.
— Садись за стол. Сейчас помою тарелки и столовые приборы.
— Да, мама.
Вместо средства для мытья посуды лежит мыло, а вместо губки — тряпочка. Горячая вода есть, и это меня очень радует. Сперва хорошенько отмываю тряпочку, а уже потом берусь за посуду. Чтобы не заставлять малышку ждать, мою только то, что потребуется нам сейчас, но уже твёрдо знаю, что после завтрака займусь уборкой — жить в такой грязи совершенно не хочется.
Во время завтрака узнаю, что экономка и повариха молили господина Рансона о пощаде, но он на них совершенно не обращал внимания. Связал верёвкой, сел на коня и отправился в город. Девочка рассказывает это с такой радостью, что у меня невольно вырывается вопрос:
— Они тебя обижали?
Малышка немного тушуется, а потом по-взрослому вздыхает:
— Это уже не имеет значения. Главное, что теперь ты поправилась и мы снова вместе.
Значит, обижали. Но раз она не хочет об этом рассказывать, не настаиваю.
После завтрака улыбаюсь:
— Я сейчас схожу переоденусь, мы обследуем все комнаты этого дома и начнём уборку. В грязи живут только свинки, а мы ведь не они?
— Конечно, не они! — заверяет малышка. — Пойдём!
Подбегает и берёт меня за руку.
В комнате тщательнее осматриваю свои вещи. Выбираю блузку и юбку из тех, что похуже, а потом мы с дочкой отправляемся обследовать дом.
