Усадьба госпожи Ленбрау

Перед входом всего одна широкая и низкая ступенька. А на двери – табличка с именем доктора и графиком приёма больных. Вот почему нет лестницы, чтобы пациентам было проще добраться.

Прочитав расписание, я порадовалась за Идана Ленбрау. Работал он всего три дня в неделю.

Интересно, чем доктор занимается в остальное время?

– Он самый, – ответила Иста на мой предыдущий вопрос, отвлекая от размышлений и тут же давая пищу для новых: – Только вернулся ли доктор с учений?

Я не стала упрекать старую няньку, что стоило бы раньше мне напомнить про эти учения.

– Вот сейчас и проверим, – уверенным тоном сказала я и подошла к двери.

По центру располагалось большое кольцо с тяжёлым металлическим шаром. Конструкция крепилась на металлической же пластине, и я догадалась, что это замена звонка.

Потянула за шар, а затем резко и несколько раз ударила им по железке. Воздух наполнил громкий стук с отдающейся в ладонь вибрацией. Прохожие, все как один, повернули головы в нашу сторону, с интересом рассматривая происходящее.

Кажется, я перестаралась с усилием.

В доме раздался недовольный женский голос и шаркающие шаги. Через минуту дверь распахнулась. Из проёма на меня взирало хмурое заспанное лицо пожилой женщины.

Уверенности, которую выказывала Исте, я вовсе не испытывала. Напротив. Оказавшись у дома доктора, больше всего хотела уйти отсюда поскорее. Потому что вообще не представляла, что и как ему говорить.

Слова няньки, что Ленбрау нет дома, восприняла даже с некоторым облегчением.

И вот теперь эта недовольная женщина. Неужели это моя свекровь? По спине побежали холодные мурашки.

Женщина пару мгновений рассматривала меня, подслеповато щурясь, а затем выражение её лица сменилось на более приветливое.

– Госпожа Ленбрау, добро пожаловать! – она распахнула дверь и отошла в сторону, пропуская меня.

Я заглянула в светлый холл со стоящими у стен стульями и решила, что это приёмная докторского кабинета. Входить не спешила, всё больше и больше робея.

И зачем я только приехала?

Пауза затянулась.

– Скажите, доктор Ленбрау дома? – наконец нашлась я.

– Нет, госпожа, – выдала она таким тоном, будто я и сама должна это знать. – Он будет только завтра к вечеру. Вы желаете его дождаться?

Я смутилась ещё больше.

– Нет, спасибо, я лучше позже приеду. До свидания.

Развернулась и быстро пошла назад по дорожке. Иста семенила за мной.