Утес чайки

Женщины разошлись, каждая в своем направлении.

«Как она одинока, – подумала Дебора, – и в то же время свободна…»

Она подняла голову. Слезы и дождь смешались на лице.

* * *«Уже второе приглашение на Рождество», – подумала Кейт.

Она искала в себе чувство облегчения или благодарности – и не находила ни того, ни другого. Дэвид – единственный, с кем Кейт хотела бы провести Рождество. Ему не было и не могло быть замены. И Кейт не находила в себе ничего, кроме чувства невосполнимой утраты.

Весь обратный путь от побережья до Скалби она прошла пешком.

Это заняло почти час, но Кейт совсем не устала. Гулять лучше, чем сидеть дома и думать только о Дэвиде. Все лучше, чем это.

Линвилл повернула на свою улицу. Перед ее домом стояла машина. О нет…

Колин вышел, когда она приблизилась, и сделал несколько шагов навстречу.

– Здравствуй, Кейт, – неуверенно начал он.

Кейт вздохнула:

– Я думала, ты вернулся в Лондон.

Она не пыталась скрыть своего разочарования.

Колин кивнул:

– Да, но потом… просто я подумал, выходные, и я… – Он глубоко вздохнул.

 – Я не хотел оставаться один.

Как ни была Кейт потеряна и погружена в свою боль, она не могла не оценить значимости момента. Колин только что признал свою слабость. Блистательный, успешный, самоуверенный Колин, он должен был иначе объяснить свой приезд. Что вернулся в Скарборо из-за Кейт. Чтобы помочь ей после всего, что произошло в Нортумберленде. Что он, ангел-хранитель, не мог бросить ее в трудную минуту…

Но вместо этого Колин дал Кейт возможность заглянуть в его душу.

И то, что она там увидела, было одиночество, и только. До сих пор Кейт полагала, что Колин прекрасно справляется со своей жизнью, ничего другого просто невозможно было заподозрить. Только теперь она поняла, насколько он несчастен и одинок. И причиной тому был прежде всего сам способ, каким Колин пытался это компенсировать. Никто не мог разглядеть его настоящего за громкими, хвастливыми фразами.

Кейт не могла представить себе, что когда-нибудь у нее смогут возникнуть к нему чувства, подобные тем, что она испытывала к Дэвиду.

Но в конце концов можно просто проводить время вместе. Разговаривать. Дружить.

– Ну, вот и ты наконец сказал правду, – пробормотала она.

Кейт подозревала, что Колин станет ее третьим вариантом на Рождество. Постепенно все усложнялось. На ум приходила расхожая фраза «жизнь продолжается», но Кейт не любила ее, прежде всего за расхожесть и избитость.