Узел сопротивления

— Благодарю за оказанную помощь, — с большим трудом сохраняя спокойствие, ровным голосом произнес глава серых скупщиков. — Сколько у вас людей и техники?

— Меньше, чем хотелось бы.

Тактическая голограмма издала короткий сигнал, известивший Нобутомо о подключении к внешнему каналу передачи данных, и на ней сразу прибавилось зеленых отметок. К сожалению, далеко не в том количестве, на которое надеялся глава гильдии. Во всяком случае, в сравнении с волной красных точек, неотвратимо накатывающих на его резиденцию.

— Рич, что происходит? — голос Нобутомо всё-таки дрогнул.

— Не знаю, господин Нобутомо, — в голосе собеседника слышалась злая усмешка. — Возможно, он просто сильнее всего получил по зубам именно здесь, и теперь страстно желает покарать обидчиков.

— Анна, отвлекитесь хотя бы на минуту, — негромко сказал Шифф, обращаясь к замершей у проекционного экрана госпоже Койц. — Я принес вам кофе.

— Спасибо, — кивнула молодая женщина, не отрывая взгляда от картины разворачивающегося в центре города сражения.

Здесь, в зале управления энергостанцией разрушенного металлургического комбината, тоже была установлена аппаратура связи, и зонды «Скаута» передавали сюда ту же информацию, что и в штаб военных, так что следить за происходящей схваткой Анна могла в режиме реального времени.

То, что всё идет совсем не так, как предполагал Рич, она поняла уже давно, но теперь ей всё больше казалось, что ситуация становится катастрофической, причем не столько для города, сколько для самого Рича.

Анна с трудом сдерживала желание прямо сейчас связаться с этим сумасшедшим и потребовать от него немедленно бежать из резиденции Нобутомо, превратившейся в смертельную ловушку. Пожалуй, она до сих пор этого не сделала лишь потому, что слишком хорошо знала, кто такой Марк Рич. На него можно кричать, топать ногами, грозить любыми карами, но он не уйдет, бросив людей, которых сам же туда привел, а вывезти всех «Скаут» не в состоянии.

— Лис, что у вас происходит? — отвлекать Рича от управления боем Анна не хотела, а вот поговорить с его боевым товарищем ей ничто не мешало.

— Вам подробно, или в двух словах? — деловым тоном поинтересовался искусственный интеллект.

— В двух словах не надо. Я и так помню твое любимое выражение, — по сосредоточенному лицу госпожи Анны скользнула невеселая улыбка.