Узел сопротивления

— Здесь не слишком удобно, — с немного грустной улыбкой произнесла госпожа Койц. — Поехали ко мне. Рабочий день всё равно уже почти закончился, а я очень переволновалась и соскучилась. Именно поэтому не хочу торопиться.

Я тоже поднялся и внимательно посмотрел на Анну. Я уже видел на ее лице подобное выражение. И было это при той нашей встрече, когда она рассказала мне об ультиматуме, предъявленном ей майором Хлоем. Вот только теперь во взгляде госпожи Койц не было той безнадежной тоски, только глубокое беспокойство и немножко страха.

Похоже, в этот раз она всё-таки верила, что я смогу решить ее проблему. Понимала, что это будет очень непросто, но верила.

Что ж, придется оправдывать. Вот только, как и в прошлый раз, я пока не очень представлял, как именно я собираюсь это делать.

Утром я уехал, когда Анна еще спала. Байк — отличное средство передвижения. Быстрый, маневренный, способный объехать почти любое препятствие, если, конечно, это не завал, перегораживающий тоннель во всю ширину. До конторы Шиффа я добрался достаточно быстро.

Вчера я к нему так и не попал, хотя следовало, так что придется срочно исправлять ситуацию.

Шифф сдержанно кивнул мне и пригласил в свой кабинет-мастерскую. Не то чтобы он был на меня зол, но определенное недовольство моей необязательностью счел нужным продемонстрировать.

— Извини, партнер, виноват, — я попытался разрядить обстановку. — Нужно было заехать к тебе вчера, но возникли непредвиденные обстоятельства.

— Знаю я твои обстоятельства, — без особой радости усмехнулся Шифф.

 — Сам бы с удовольствием себе такие завел.

— Ну, так в чем проблема? — слова торговца меня немного напрягли, но я постарался перевести всё в шутку. — Или желающих мало?

— Желающих хватает, да только я что-то слишком разборчивым стал в последние годы.

— Бывает… — я предпочел аккуратно завершить этот неожиданный и совершенно ненужный разговор. Серьезно, похоже, Шиффа зацепила госпожа Койц, раз он так реагирует на мою мелкую непунктуальность.

— Ладно, давай к делу. Не подскажешь, где бродит вся наша техника? Ангар пуст, а ты здесь.

Что-то раньше я такого не припомню. Ты оставил роботов и насосную станцию на нейтралке?

— Пришлось. Слышал про вчерашний бой у границ города?

— Там довольно серьезный замес случился, причем не без моего участия. Не дергайся, техника не пострадала, но вести колонну в город в таких обстоятельствах мне показалось слишком большим риском. Пришлось замаскировать машины и оставить их в надежном месте.

— Это Руины, Рич.