Находит того, с кем назначил встречу, и направляется к дальнему столику в углу. Темные круги под глазами Джека и сухая белая корка вокруг потрескавшихся губ выдают его состояние.
— Привет, — говорит Дэниел, занимая стул напротив. — Семейная жизнь тебя не красит.
— Как и тебя когда-то… — отвечает Джейк, поднимая руку, чтобы подозвать официанта. — Виски. Двойной.
Молодой парень учтиво кивает и переводит взгляд на Росса.
— Эспрессо, — делает заказ Дэниел, отпуская официанта, и впивается взглядом в друга.
— Ты вообще просыхал со дня свадьбы?
— Не знаю. Может быть.
— Джейк, что с тобой происходит?
Он пожимает плечами и отводит взгляд:
— А что не так?
— Сколько я тебя знаю? Лет двадцать точно. Думаешь, я не вижу, в кого ты превращаешься? Ты же ненавидишь отца, но идешь по его стопам.
— Против природы не попрешь.
— Ты мучаешь девочку, Джейк. Зачем? Твоя молодая жена…
— Дэниел… — хмыкает Джейк, надменно глядя на оппонента. — Не читай мне морали. Она кукла. Она была куплена с определенной целью.
Идея не выгорела. Больше от нее мне ничего не нужно.
— Она любит тебя.
— Любит? Смеешься? Она просто благодарна за то, что я ей дал. Пусть радуется.
— Я тебя не узнаю, — неодобрительно качает головой Дэниел.
Официант спешит к столику с напитками. Крепкий алкоголь для Джейка, крепкий кофе для Дэниела. Джейк делает пару крупных глотков, а после тяжело вздыхает:
— Ты прав, я ненавижу отца. Его никогда не было рядом. Ему всегда было плевать на меня. Мне хотелось уколоть его побольнее, задеть за живое.
Понимаешь? Его страсть к этим куклам… Она разрушила нашу семью, но… — Джейк поднимает руку с бокалом, словно собирается произнести тост. — Ему как было насрать, так и остается. Я, конечно, повеселился, наблюдая за его психами, но все сошло на нет. Он одобрил свадьбу, даже оплатил ее. Скучно. Скучно. Скучно. Он сделал все, чтобы от меня отвязаться. Старый козел.
— Но причем здесь Кейси? Она не заслужила той боли, через которую ты заставил ее пройти.
— Это ты говоришь или твоя кукла?
Джейк подносит бокал к губам, но Дэниел выхватывает его и с грохотом ставит на стол, проливая несколько капель.
— У нее есть имя."
"— Боги, Росс! — наигранно возмущается Джейк. — Ты серьезно запал или просто заигрался? Я подарил ее тебе совсем не для этого.
Джейк тянется за своим напитком. Дэниел отодвигает стакан на край стола, не сводя сурового взгляда с друга. Напряжение возрастает до критической отметки.
