* * *Дэниел и Ричард больше часа обсуждают детали дальнейших действий. Сижу рядом, но не участвую в разговоре, предпочитая слушать. Закрываю глаза и вижу взгляд Дэниела, перед которым я созналась в убийстве.
Я его потеряла…
Знала, что так и будет, но все равно оказалась не готова. Фред заслужил то, что получил, но кровь на моих руках никогда не исчезнет. Это пятно не вывести. Так стоит ли спасать меня? Отняв чужую жизнь, я обесценила свою собственную.
— Не знаю, сколько времени мне потребуется, — серьезно и сосредоточенно говорит Ричард.
— Нужно собрать и убедить людей, это будет непросто. Еще нам нужен Джейк. Он ведь уже бывал в пансионе и не вызовет столько подозрений, как новый покупатель.
— Джейк на реабилитации. Скорее всего, его продержат в больнице не меньше двух недель, — отвечает Дэниел в тон собеседнику.
— Хорошо. За это время я постараюсь все подготовить. А пока… Ви нужно спрятать. На время операции она должна исчезнуть со всех радаров.
В глубине души зреет протест, но сил, чтобы высказаться, не хватает.
— За твоей квартирой следят, — продолжает Ричард. — У моей матери есть дом за городом. Там никто не жил с тех пор, как она уехала. Пока это единственный вариант.
— Едем немедленно, — соглашается Дэниел.
Снова клетка. А как же иначе?
— Это ради твоей безопасности, — говорит Дэниел, поворачивая ключ в замке зажигания.
— У вас ничего не выйдет, — сломленно отвечаю я. — Отпусти меня, Дэниел. Ты не обязан…
— Я больше не позволю тебе рисковать. Хотя бы один раз доверься мне, позволь быть твоим мужчиной.
Позволь позаботиться о тебе.
Слова срывают цепи, замки трещат и падают, заставляя выплеснуть все, что накопилось.
— Разве ты не ненавидишь меня? Разве я тебе не противна? Разве ты не жалеешь, что я вообще появилась в твоей жизни?!
— Единственное, о чем я жалею, что ты отправила Фреда на тот свет, а не я. Что тебе самой пришлось защищаться. Что ты прошла через все это в одиночку. Но больше это не повторится. Я не позволю.
Его уверенность хлещет через край, сила наполняет теплом.
Дэниел сжимает мою руку и спрашивает ласково:
— Ты мне веришь?
— Да, Дэниел. Я тебе верю.
Мотор набирает обороты, автомобиль уносит нас по дороге к убежищу. В мою новую клетку. И я очень надеюсь, что она будет временной и наконец-то последней.
Небоскребы и сияющие огни города остаются позади, и манера вождения Дэниела меняется. Он стреляет взглядом в зеркало заднего вида, выходя на обгон красной машины, что едет впереди.
