Прости, Невилл. Главное, нужно помешать Снейпу. Как вы не понимаете? Если Тот-Кого-Нельзя-Называть возродится, опять начнётся война.
Рыжий покусал губы и продолжил:
– Страшное дело, но у мистера Дамблдора очень немного помощников. Сами посудите, в Хогвартсе – это Хагрид и наш декан. И всё. В министерстве, папа говорил, над профессором хихикают. Не в глаза, ясно. За спиной. Думают, он из ума выжил.
– А как же…
– Война, Гермиона. Многие погибли. И брат мадам Боунс, и старшая Маккинон, и мои дядья Прюэтты, и ещё очень много молодых и сильных магов.
У нас здесь не только Поттер в сиротах. Только вокруг остальных министерство не скачет вприпрыжку.
– Гарри говорит, что профессор Снейп…
– А он говорил, что Снейп после войны в Азкабане сидел? – вздохнул Лонгботтом. – Прости, что перебил, но Гарри о здешней жизни знает не больше тебя.
– Как в Азкабане?!
– Вот так. Были подозрения, что он служил Неназываемому.
– Да нет же! Забини говорил, что он состоял в каком-то зельеварческом обществе. Какой-то круг.
Или клуб? Нет, круг. Ближний круг.
Невилл ойкнул, а Рональд сказал нехорошее слово. Очень нехорошее. Гермиона подбоченилась и приготовилась к очередной нотации о недопустимости сквернословия, но рыжий посмотрел так, что та осеклась и непонимающе захлопала глазами.
– Забини?! И кому он это сказал?
– Он Гарри рассказывал, как Снейп наказал их за драку на квиддичном поле.
– То есть Поттер знает, что такое Ближний круг? – потерянно спросил Невилл.
– А чему ты удивляешься? – мрачно поинтересовался Рон.
– У него приятели как на подбор. Весь первый курс – ублюдки клеймёных. Наплодили на нашу голову."
"– Я думал, они обманывают Поттера, мол, их безвинно оклеветали, – растерянный Невилл поймал себя на том, что теребит пуговицу на манжете, и невпопад подумал: «Бабушка обязательно щёлкнула бы по руке заклинанием. Настоящий боец не имеет права на дурные рефлексы».
Он резко сжал кулаки и выдохнул, пытаясь успокоиться.
– К-каких клеймёных? – Грейнджер аккуратно присела на скамью и сложила руки на коленях.
– Здесь по-прежнему клеймят каторжников? Какая дикость!
Рональд покрутил головой и сказал:
– Теперь никогда своим врать не буду, намного дороже выходит. Дружище, они же ему всё рассказали – и про Круг, и про Метки. Дракклов Поттер знает намного больше, чем говорит. Он не по дурости, а вполне сознательно с этими тварями дружит, понял?
– С другой стороны, война закончилась, – Невилл опять потянулся к пуговице и мысленно стукнул себя по рукам.
