В центре урагана

Но процент уже другой обговорим.

— Всегда рад.

Вышел на улицу, поздоровался и побрел по дороге. Сопровождающие топали следом. Парочка сначала было увязалась, но потом свернула в очередной проулок и пропала. Да, не по зубам добыча, вот и отвалили.

Но за спину все же поглядывал, пока до «Цапли» не добрались. Там выплатил оставшееся и пошел устраиваться на палубе, где место указали.

* * *

К Базарному добрались после обеда. Здесь между островами расстояние — доплюнуть можно. Просто в одном порок официально правит, а второй пока еще в драные одежды рядится.

Хотя, если Тортугу не задавим, то уже через год-другой превратится Вольный в еще одну бандитскую клоаку.

Уже когда входили в порт, подошел брат Никанор и буркнул:

— Тебе чтобы скупщика найти, лучше не рядом гостиницу искать, а угол снять на окраине. По правую руку улицу видишь? По ней до самого конца. Там будут конюшни, потом ручей с пилорамой и чуть дальше «Старый бражник». Батраки в нем останавливаются и прочий люд. Оттуда и до нужного человека рукой подать.

Кивнул, собирая нехитрое имущество в рюкзак. Где-нибудь в центре мне болтаться смысла большого нет. Не ровен час — опознают. Конечно, я с той поры изменился и в лицо меня вряд ли кто особо запомнил. Но лучше все же поостеречься. А если Ахмет теперь лесоторговлей занят, запросто может где-то у лесопилки мелькать. Вот там и встретимся."

"«Бражник» походил на перестроенную конюшню, а может, так и было на самом деле. Длинное приземистое здание с узкими окнами. По правую руку коновязь и большая веранда.

Похоже, кабак для тех, кто по делам приехал. Столов много, народу к вечеру уже изрядно. Но музыка не играет, да и не заметно, чтобы посетители сидели в подпитии. Хотя, если тут батраки и прочие работяги, то им поутру снова в седло или бревна ворочать. Вряд ли у них в рабочий день большой интерес глаза заливать.

По центру гостиницы широкие двери с парой пулевых отметин на левой створке. Интересно, кто это так развлекался? Зашел внутрь, поприветствовал старуху за стойкой.

— Вечер добрый. Мне бы номер снять на три дня.

— Пять рублей сутки. Если стойло под лошадь, то семь.

Про лошадей я помню, без них здесь никуда. Расстояния большие, все нужные заведения за пределами города, туда пешком не находишься. Но лошадь я позже возьму, после беседы с Ахметом. Может, даже и не понадобится. Пообщаюсь и домой, не солоно хлебавши.

— Вот пятнадцать рублей. Пожевать где здесь можно?

— У нас же. Только без хулиганства.