В центре урагана

Парень крутился как юла, выцеливая невидимых противников. После чего я подождал, когда уберет револьвер на место, подошел и аккуратно постучал по лбу:

— Тук-тук, ты убит… Сколько патронов у тебя? А сколько целей поразил? Считал? Нет? А как перезаряжаться собираешься?

Ощущение было, что из нашего молодого картографа выпустили дух. Но у меня еще были вопросы:

— Вот скажи, почему ты стоял как столб, открытый всем ветрам? Ведь я слышал, что обучение с ополчением прошел, вроде вам азы давали… Покажи мне цель, чтобы понять, о чем толкую.

Пламен нехотя ткнул в сторону камбуза, который был у меня за спиной. Тело скрутилось, через долю секунды я уже стоял на правом колене, правая рука изображала «пистолет», левая обеспечивала упорный хват.

— Ты понял, о чем я? Нельзя стоять во время перестрелки. Сдвинуться должен, за ближайшим укрытием спрятаться. А не маячить, пули собирая.

Поднялся, уточнил:

— Так о чем тебе говорю? Что ты из этого короткого урока понял?

Было видно, что парень борется с уязвленным самолюбием.

Но дураком он отнюдь не был, поэтому вздохнул и ответил:

— Болтать и хвалиться меньше надо… И учиться.

— Болтать вообще желательно поменьше, все же на приватире служишь и дела у нас такие, о которых чужим знать не положено. Кто вдруг начнет справки наводить, прикинься валенком и не забудь старших о слишком любознательном предупредить. А учиться никогда не поздно. Пистолет достать и выстрелить в спокойной обстановке ты уже сумеешь, это плюс. Остальным будем заниматься. Благо, у нас на «Аглае» каждый чему-то научить может, только успевай знания впитывать.

Вот так остаток пути мы со штурмовой пятеркой и развлекались. Гоняли друг друга, проводили «зачистки», отрабатывали отражение возможного абордажа и попутно подтягивали желающих в военной науке. Увидев, как взялись за Пламена, даже часть экипажа заинтересовалась. Поэтому свободные от вахты не гнушались и с ружьем побегать, и в «двойках» или «тройках» по трюму туда-обратно пройтись. Платон Вербин лишь чуть ворчал, что опечаток у подчиненного больше стало, все он торопился побыстрее с очередным бумажным заданием разделаться и к нам податься.

Но хоть и ворчал, но сам тоже пару раз в тренировках участие принял. Я же для себя зарубочку сделал, что старший картограф с оружием обращаться умеет отлично, похоже Особый отдел времени на подготовку кадров не жалеет.

А потом показались западные окраины Новой Фактории и короткое путешествие закончилось. Три недели — как один миг.