В центре урагана

Поэтому туда лучше не соваться.

— Но проверить надо — мало ли.

— Кто спорит.

Перевели дух и двинулись дальше, забирая левее, прочь от моря. Опять навалилась влажная духота, да еще под ногами зачавкало все сильнее. Метров через двести таких мучений наконец-то доплелись до холма. Его не было видно в зарослях, но под ногами перестало хлюпать — нужно теперь поаккуратнее."

"На верхушку крались буквально по сантиметру. Останавливались, внимательно слушали и так же бесшумно поднимались дальше. Когда взобрались, то никого из людей так и не обнаружили.

Похоже, здесь вообще давным-давно никто не появлялся. На север — болотина с протекающий мимо речкой. Вдоль полоски песка — чащоба, по которой только парочка на всю голову пришибленных идиотов шляются. А здесь — ни засады, ни бивака, ничего интересного.

Я покрутил головой и спустился чуть ниже, уже ближе к зарослям бамбука и целому полю камыша. Благо, хоть деревьев было много и всяких лопухов хватало с избытком, но с этого склона можно было хоть что-то разглядеть по другую сторону.

Хотел было уже позвать Фрола и замер. Потому что за камышами река делала пологий изгиб и там получалась неплохая бухточка, которую мы в прошлый раз картографировали. Причем если прижаться к правому берегу, то с моря не видно, как раз заросший изгиб закрывает. И вот там, в этой бухточке, стояло четыре корабля. Три небольшие одномачтовые яхты и пузатая шхуна с двумя пушками на носу и корме. Яхты сидели низко, палубу за тростником толком не разглядеть, а вот двухмачтовик — как на ладони. И люди на нем тоже хорошо видны, даже без оптики. Но это недолго, потому что у меня в рюкзаке в жестком футляре крохотный бинокль лежит. Я его выцыганил у брата Иоанна, улучив возможность. Вот и пригодился малыш.

— Фрол, сдай чуть назад, чтобы не заметили. И проверь — с той стороны никто на холм не собирается? Потому что пираты не полные дураки, должны это место контролировать.

— Они если где и сидят, то дальше. Там вроде проплешина должна быть по левому берегу. Единственное нормальное место, где переправиться можно на сухой участок.

Если там кого посадить, то ближайшую дорогу перекроешь. А по зарослям шляться дураков нет.

— Ага. Вот только два затейника нашлись, значит и другие могут подтянуться.

— Посмотрю, конечно. Но потом нужно будет плотик собрать, чтобы на островок перебраться. Отсюда толком не видно и не понятно, чем там народ занят.

Пока следопыт изучал подходы к холму, я разглядывал веселую гоп-компанию напротив.